Κάθε άλλο παρά έκπληκτος από την εντυπωσιακή πρόοδο του Αντρέα Κίμι Αντονέλι στη δεύτερη σεζόν του στη Formula 1 δηλώνει ο Μαξ Φερστάπεν, τονίζοντας ότι το ταλέντο του ήταν εμφανές ήδη από τα χρόνια του στα καρτ. Ο τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής υποστήριξε ότι ήταν θέμα χρόνου ο οδηγός της Mercedes να κάνει το επόμενο βήμα και να καθιερωθεί ως ένας από τους πρωταγωνιστές του πρωταθλήματος.

Ο Αντονέλι βρίσκεται στην κορυφή της βαθμολογίας μετά τους πρώτους εννέα αγώνες της χρονιάς, έχοντας αποκτήσει προβάδισμα 25 βαθμών έναντι του Τζορτζ Ράσελ. Παρότι η πρώτη του σεζόν στη Formula 1 συνοδεύτηκε από αρκετά σκαμπανεβάσματα, ο Φερστάπεν θεωρεί ότι αυτή ήταν μια απολύτως φυσιολογική εξέλιξη για έναν τόσο νεαρό οδηγό.

“Όταν ήταν ακόμη στα καρτ, μπορούσες ήδη να δεις ότι ήταν ένα από τα ξεχωριστά ταλέντα. Αυτό που με εντυπωσίασε περισσότερο ήταν ότι είχε τρέξει και με καρτ με κιβώτιο ταχυτήτων πριν περάσει στα μονοθέσια. Στον πρώτο του κιόλας αγώνα απέναντι στους κορυφαίους οδηγούς τα κατάφερε αμέσως. Σε τόσο μικρή ηλικία μπορούσες να διακρίνεις αυτό το φυσικό ταλέντο και στη συνέχεια το απέδειξε και στα μονοθέσια”.

Ο Ολλανδός γνωρίζει καλά τι σημαίνει να ανεβαίνει κανείς πολύ γρήγορα τις βαθμίδες προς τη Formula 1, καθώς και ο ίδιος έκανε μόλις μία σεζόν στα μονοθέσια πριν βρεθεί στο παγκόσμιο πρωτάθλημα. Για τον λόγο αυτό, θεωρεί αναμενόμενο ότι ένας rookie θα κάνει λάθη, ειδικά όταν αγωνίζεται σε μία κορυφαία ομάδα.

“Έκανε ένα αρκετά γρήγορο άλμα στη Formula 1 και είναι φυσιολογικό στον πρώτο χρόνο να κάνεις ορισμένα λάθη. Νομίζω ότι όλοι μας τα κάναμε. Όταν όμως οδηγείς για μια κορυφαία ομάδα, αυτά προβάλλονται πολύ περισσότερο. Για μένα, πάντως, δεν υπήρξε ποτέ αμφιβολία ότι τη δεύτερη χρονιά θα έκανε το μεγάλο βήμα και θα γινόταν πολύ πιο σταθερά ανταγωνιστικός. Είναι η φυσιολογική εξέλιξη ενός οδηγού και αυτή τη στιγμή κάνει εκπληκτική δουλειά”, είπε σύμφωνα με το racefans.net.

Ο Φερστάπεν παραδέχθηκε ότι και ο ίδιος πέρασε μια αντίστοιχη περίοδο προσαρμογής στα πρώτα του χρόνια στη Formula 1, καθώς έπρεπε να μάθει πολλά πράγματα που άλλοι οδηγοί είχαν ήδη αποκτήσει στις μικρότερες κατηγορίες.

“Στα πρώτα χρόνια μου έκανα λάθη που κανονικά θα έπρεπε να είχα κάνει σε χαμηλότερες κατηγορίες. Μαθαίνεις περισσότερα για τα μονοθέσια, για το τι χρειάζεσαι από το στήσιμο και πώς εξελίσσεσαι ως οδηγός. Η καμπύλη εκμάθησής μου ήταν μεγάλη, αλλά όταν σου δίνεται η ευκαιρία να βρεθείς στη Formula 1 δεν μπορείς να πεις όχι”.

Οι δηλώσεις του πρωταθλητή της Red Bull αποτελούν ακόμη μία επιβεβαίωση της εκτίμησης που χαίρει ο Αντονέλι στο paddock, με τον 19χρονο Ιταλό να δικαιώνει ολοένα και περισσότερο όσους πίστεψαν στις δυνατότητές του πριν ακόμη κάνει το ντεμπούτο του στη Formula 1.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.