Σκληρός με τον εαυτό του εμφανίστηκε ο Λιούις Χάμιλτον παρά την εντυπωσιακή ανάκαμψή του στη δεύτερη σεζόν του με τη Ferrari. Ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής βρίσκεται δεύτερος στη βαθμολογία και έχει επιστρέψει στις νίκες, όμως χαρακτηρίζει την έως τώρα απόδοσή του απλώς «λίγο πάνω από τον μέσο όρο».

Η εικόνα του Χάμιλτον το 2026 απέχει σημαντικά από εκείνη της δύσκολης πρώτης χρονιάς του στο Μαρανέλο. Η SF-26 τού έχει επιτρέψει να οδηγήσει με μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση και να επιστρέψει σε σταθερή βάση στη μάχη των πρώτων θέσεων.

Η κορυφαία στιγμή ήρθε στην Ισπανία, όπου κατέκτησε την πρώτη του νίκη σε Grand Prix με τη Ferrari, στην 31η συμμετοχή του με τα κόκκινα. Έχει προσθέσει ακόμη τέσσερα βάθρα, δεν έχει εγκαταλείψει σε κανέναν από τους πρώτους 11 αγώνες και δεν έχει τερματίσει χαμηλότερα από την έκτη θέση.

Παρά τους αριθμούς, η προσωπική αξιολόγησή του ήταν πολύ πιο συγκρατημένη. “Λίγο πάνω από τον μέσο όρο, ίσως”, απάντησε ο Χάμιλτον, σύμφωνα με το Motorsport Week, όταν κλήθηκε να κρίνει το πρώτο μισό της σεζόν του.

Η συνέπειά του τον έχει φέρει στη δεύτερη θέση του πρωταθλήματος, μπροστά από τον Σαρλ Λεκλέρ και τον Τζορτζ Ράσελ, με τη διαφορά από τον πρωτοπόρο Αντρέα Κίμι Αντονέλι να βρίσκεται στους 50 βαθμούς.

Παρότι βρίσκεται ξανά σε θέση που του επιτρέπει να σκέφτεται τη διεκδίκηση ενός όγδοου παγκόσμιου τίτλου, ο Χάμιλτον ξεκαθάρισε ότι δεν θέλει ακόμη να κοιτάξει τόσο μακριά.

“Σκέφτομαι απλώς έναν αγώνα τη φορά. Προσπαθώ να καταλάβω πώς μπορώ να μεγιστοποιήσω κάθε Σαββατοκύριακο, οπότε γενικά δεν σκέφτομαι τι θα συμβεί σε δέκα αγώνες από τώρα”, εξήγησε.

Ο Βρετανός υποστήριξε επίσης ότι η νέα γενιά μονοθεσίων δεν απαίτησε κάποια ασυνήθιστα μεγάλη προσαρμογή από την πλευρά του.

“Νομίζω ότι όλοι χρειάστηκε να κάνουμε προσαρμογές, αλλά δεν αισθάνομαι ότι χρειάστηκε να αλλάξω περισσότερα από ό,τι σε οποιαδήποτε άλλη εποχή μονοθεσίων”, σημείωσε.

Με τη διαφορά από τον Αντονέλι στους 50 βαθμούς, ο Χάμιλτον παραμένει μέσα στη μάχη του πρωταθλήματος, χωρίς όμως να αλλάζει προσέγγιση. Η προτεραιότητά του παραμένει η μεγιστοποίηση κάθε αγωνιστικού τριημέρου, αφήνοντας τη βαθμολογία και τις πιθανότητες για έναν όγδοο τίτλο να αποκτήσουν μεγαλύτερη σημασία όσο προχωρά το δεύτερο μισό της σεζόν.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.