Ένα μεγαλύτερο βήμα εξέλιξης της W17 προετοιμάζει η Mercedes για το δεύτερο μισό της σεζόν, καθώς η μάχη των αναβαθμίσεων γίνεται ολοένα και πιο έντονη. Η γερμανική ομάδα έχει ακολουθήσει μέχρι τώρα τη στρατηγική των συνεχόμενων μικρών βελτιώσεων, όμως μετά την καλοκαιρινή διακοπή σχεδιάζει να περάσει σε πιο σημαντικές αλλαγές.

Η Mercedes ξεκίνησε τη σεζόν με ένα σημαντικά αναθεωρημένο πακέτο σε σχέση με τις χειμερινές δοκιμές και έκτοτε εξελίσσει σχεδόν αδιάκοπα το μονοθέσιό της. Αντί για λίγα μεγάλα πακέτα, η προσέγγισή της βασίστηκε κυρίως στην προσθήκη μικρότερων αναβαθμίσεων σε διαδοχικούς αγώνες.

“Προσπαθήσαμε να έχουμε ισχυρή εξέλιξη για τον πρώτο αγώνα μετά τις χειμερινές δοκιμές. Στη συνέχεια, σχεδόν σε κάθε αγώνα είχαμε ένα μικρό βήμα εδώ και εκεί και μετά ένα ακόμη μεγάλο βήμα στον Καναδά”, εξήγησε ο αναπληρωτής τεχνικός διευθυντής της Mercedes, Σιμόνε Ρέστα.

“Προσπαθούμε πάντα να φέρνουμε μικρές βελτιώσεις εδώ και εκεί σε κάθε αγώνα”, πρόσθεσε.

Ο Ρέστα αναγνώρισε ότι ορισμένοι αντίπαλοι έχουν παρουσιάσει μεγαλύτερα πακέτα μέσα στη σεζόν, προαναγγέλλοντας όμως μια διαφορετική κίνηση της Mercedes μετά την υποχρεωτική καλοκαιρινή διακοπή.

“Έχουμε δει ομάδες να φέρνουν περισσότερα πράγματα από εμάς, κάτι που είναι θετικό γι’ αυτές, ενώ εμείς εξακολουθούμε να προσπαθούμε να φέρνουμε νέα στοιχεία σε κάθε αγώνα”, ανέφερε.

“Πιθανότατα, μετά την καλοκαιρινή διακοπή, θα προσπαθήσουμε να επικεντρωθούμε στο να έχουμε κάτι πιο σημαντικό στο μονοθέσιο”, αποκάλυψε.

Η Mercedes δεν έχει γνωστοποιήσει ακόμη πότε ακριβώς θα εμφανιστούν οι νέες λύσεις ούτε σε ποιους τομείς της W17 θα επικεντρωθούν. Ο Ρέστα, ωστόσο, ξεκαθάρισε ότι η ομάδα θέλει να συνδυάσει τη συνεχή εξέλιξη με μεγαλύτερα άλματα απόδοσης.

“Είμαστε ξεκάθαρα επικεντρωμένοι στην εξέλιξη του μονοθεσίου σε κάθε αγώνα, αλλά παράλληλα προσπαθούμε να σκεφτούμε σε μεγαλύτερη κλίμακα, φέρνοντας ένα ακόμη βήμα στο μονοθέσιο”, τόνισε.

Με Ferrari και McLaren να έχουν ήδη επιταχύνει τα δικά τους προγράμματα εξέλιξης, η Mercedes γνωρίζει ότι το ισχυρό πρώτο μισό της σεζόν δεν της εξασφαλίζει τίποτα για τη συνέχεια. Το επόμενο μεγάλο βήμα της W17 θα κρίνει σε σημαντικό βαθμό αν μπορεί να διατηρήσει το προβάδισμά της καθώς η μάχη εξέλιξης περνά στην πιο κρίσιμη φάση της.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.