Λανθασμένη εκτίμηση στη στρατηγική των ελαστικών παραδέχθηκε ο Μαξ Φερστάπεν μετά την τρίτη θέση στο Grand Prix των Ηνωμένων Πολιτειών, επισημαίνοντας ότι η Red Bull δεν αξιοποίησε σωστά τις διαθέσιμες γόμες. Ο Ολλανδός αναφέρθηκε επίσης σε προβλήματα με τη μονάδα ισχύος της RB22 και σε ένα αργό pit stop, στοιχεία που περιόρισαν τις δυνατότητές του απέναντι στη Mercedes και τη Ferrari.

Μιλώντας στο F1TV μετά το πέσιμο της καρό σημαίας, ο Φερστάπεν αναγνώρισε ότι δεν διέθετε τον ρυθμό του Αντρέα Κίμι Αντονέλι, ο οποίος κατέκτησε την ένατη φετινή νίκη του. Ωστόσο, εκτίμησε ότι οι επιλογές της Red Bull επιβάρυναν ακόμη περισσότερο την προσπάθειά του.

“Δεν είχαμε τον ρυθμό του Κίμι, αλλά ταυτόχρονα πιστεύω ότι χρησιμοποιήσαμε τα ελαστικά μας με λάθος σειρά. Εκ των υστέρων, πιθανότατα επιλέξαμε και τις λάθος γόμες. Είναι κάτι που πρέπει ακόμη να κατανοήσουμε, επειδή τελευταία οι πιο σκληρές γόμες δεν ήταν ανταγωνιστικές και ξαφνικά εδώ ήταν”, δήλωσε.

Ο Φερστάπεν εκκίνησε με τη μαλακή γόμα και ακολούθησε στρατηγική δύο pit stop, σε αντίθεση με τον Αντονέλι, ο οποίος ξεκίνησε με τη μέση και ολοκλήρωσε τον αγώνα με μία στάση, χρησιμοποιώντας τη σκληρή γόμα στο δεύτερο stint.

Η επιλογή της Mercedes αποδείχθηκε αποτελεσματικότερη, ενώ ο Φερστάπεν χρειάστηκε να ανακτήσει θέσεις μετά τη δεύτερη στάση του στον 31ο γύρο.

Πέρα από τη στρατηγική, ο τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής αντιμετώπισε δυσκολίες με τη συμπεριφορά της RB22, τις οποίες συνέδεσε με την αστάθεια στη λειτουργία της μονάδας ισχύος.

“Από τη δική μου πλευρά, είχαμε δυστυχώς πάρα πολλά προβλήματα με τη μονάδα ισχύος όσον αφορά τη σταθερότητα της απόδοσής της. Δεν μπορείς να βασιστείς σε μια σταθερή ισορροπία μέσα στις στροφές όταν σε κάθε γύρο και σε κάθε στροφή το μονοθέσιο συμπεριφέρεται διαφορετικά. Είναι πολύ δύσκολο να διαχειριστείς μια τέτοια κατάσταση”, εξήγησε.

Ο Ολλανδός στάθηκε και στη δεύτερη στάση του, η οποία διήρκεσε 3,9 δευτερόλεπτα, περισσότερο από τα συνηθισμένα επίπεδα της Red Bull.

“Το αργό pit stop μάς κόστισε επίσης πολύ σήμερα. Υπάρχουν αρκετά πράγματα που πρέπει να αναλύσουμε και να βελτιώσουμε”, πρόσθεσε.

Παρά τις δύο διαδοχικές νίκες του σε Μαλαισία και Σιγκαπούρη, ο Φερστάπεν δεν θεωρεί δεδομένο ότι η Red Bull θα διατηρήσει την ίδια ανταγωνιστικότητα σε κάθε πίστα.

“Πιστεύω ότι θα υπάρχουν διακυμάνσεις. Είχαμε δύο πραγματικά καλά αγωνιστικά τριήμερα, όπου τα κάναμε όλα σωστά, αλλά εδώ δεν συνέβη το ίδιο. Ίσως να έπαιξε ρόλο και η διαφορετική χάραξη. Στις γρήγορες στροφές δεν φαινόμασταν ιδιαίτερα δυνατοί, οπότε έχουμε ακόμη πράγματα να μάθουμε και να βελτιώσουμε”, σημείωσε.

Στο Όστιν, ο Φερστάπεν ανέκτησε τη δεύτερη θέση από τον Λάντο Νόρις στον 47ο γύρο, αλλά δύο γύρους αργότερα δέχθηκε το προσπέρασμα του Σαρλ Λεκλέρ και περιορίστηκε στην τρίτη θέση. Η Red Bull καλείται πλέον να αξιολογήσει τόσο τις επιλογές ελαστικών όσο και τα προβλήματα απόδοσης της RB22 ενόψει του Grand Prix του Μεξικού.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.