Σε μία απόφαση που θεωρεί καθοριστική για όσα ακολούθησαν στη McLaren επέστρεψε ο Λάντο Νόρις, θυμούμενος την επεισοδιακή εντολή της ομάδας στο Grand Prix Ουγγαρίας του 2024. Ο Βρετανός πιστεύει ότι αν δεν είχε παραχωρήσει τότε την πρώτη θέση στον Όσκαρ Πιάστρι, η εσωτερική ισορροπία θα μπορούσε να είχε διαλυθεί και η πορεία μέχρι τον δικό του τίτλο το 2025 να ήταν εντελώς διαφορετική.

Ο Νόρις είχε βρεθεί επικεφαλής μετά τον τελευταίο κύκλο των pit stop, καθώς η McLaren τον κάλεσε πρώτο για να προστατεύσει τη δεύτερη θέση του. Ο Πιάστρι, ο οποίος προηγούνταν προηγουμένως, έχασε την πρωτοπορία και η ομάδα ζήτησε από τον Βρετανό να του επιστρέψει τη θέση.

Ο Νόρις αρχικά αντιστάθηκε μέσω team radio, θεωρώντας ότι ο Πιάστρι ως πρωτοπόρος θα έπρεπε να είχε προτεραιότητα στη στρατηγική. Τελικά, τρεις γύρους πριν από το τέλος, επιβράδυνε και επέτρεψε στον teammate του να περάσει και να κατακτήσει την πρώτη του νίκη στη Formula 1.

“Υπήρχαν πάρα πολλοί που έλεγαν «εγώ δεν θα τον άφηνα να περάσει» και τέτοια πράγματα”, θυμήθηκε ο Νόρις στο Beyond the Grid podcast.

“Θα ήταν πολύ εύκολο για μένα να συνεχίσω να πιέζω και να κερδίσω τον αγώνα. Κάποιοι ίσως να το λάτρευαν, αλλά πραγματικά πιστεύω ότι δεν θα μπορούσα να ζήσω με αυτό για το υπόλοιπο της ζωής μου”, πρόσθεσε.

Για τον Νόρις, όμως, οι συνέπειες μιας διαφορετικής απόφασης θα μπορούσαν να ξεπεράσουν κατά πολύ εκείνον τον αγώνα.

“Η σχέση μου με τον Όσκαρ θα είχε επηρεαστεί 100%. Η ομάδα δεν θα ήταν η ίδια όπως είναι σήμερα”, παραδέχθηκε.

“Πιθανότατα δεν θα είχαμε κατακτήσει το πρωτάθλημα κατασκευαστών τα τελευταία δύο χρόνια, κάτι που πιθανότατα σημαίνει ότι δεν θα είχαμε κερδίσει και το πρωτάθλημα οδηγών. Δεν θα είχα γίνει παγκόσμιος πρωταθλητής πέρυσι. Τόσο εύκολα μπορούν να πάνε στραβά τα πράγματα στη Formula 1”, εξήγησε.

Η επιλογή του Νόρις απέκτησε διαφορετική σημασία μέσα από όσα ακολούθησαν. Η McLaren κατέκτησε το πρωτάθλημα κατασκευαστών το 2024 και επανέλαβε την επιτυχία το 2025, όταν ο Βρετανός στέφθηκε για πρώτη φορά παγκόσμιος πρωταθλητής, επικρατώντας του Μαξ Φερστάπεν με διαφορά μόλις τριών βαθμών.

Εκείνο το απόγευμα στη Βουδαπέστη ο Νόρις έχασε μια νίκη που βρισκόταν στα χέρια του, όμως σήμερα θεωρεί ότι προστάτευσε κάτι σημαντικότερο. Η απόφαση να βάλει την ισορροπία της McLaren πάνω από ένα προσωπικό αποτέλεσμα μπορεί να μην εγγυήθηκε τους τίτλους που ακολούθησαν, αλλά, σύμφωνα με τον ίδιο, απέτρεψε μια εσωτερική ρήξη που θα μπορούσε να είχε αλλάξει ολόκληρη την πορεία της ομάδας.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.