Η αναβάθμιση που περιμένει ο Αντονέλι: «Η Mercedes δεν έχει πλέον το ταχύτερο μονοθέσιο στο grid»
Νέα δεδομένα στη μάχη εξέλιξης της Formula 1 βλέπει ο Αντρέα Κίμι Αντονέλι μετά την ολοκλήρωση του τριημέρου στο Ζάντβορτ, παρά το διπλό βάθρο των δύο W17. Ο πρωτοπόρος του πρωταθλήματος τοποθετεί πλέον το μονοθέσιο της Mercedes στη δεύτερη ή ακόμη και την τρίτη θέση από πλευράς απόδοσης και στρέφει την προσοχή στο επόμενο μεγάλο πακέτο αναβαθμίσεων της ομάδας.
Η εκτίμηση του Ιταλού έχει ιδιαίτερη βαρύτητα δεδομένης της εικόνας του πρώτου μισού της σεζόν. Η Mercedes αποτέλεσε το σημείο αναφοράς στην αρχή της νέας τεχνικής εποχής, κερδίζοντας οκτώ από τα πρώτα 11 Grand Prix, με έξι νίκες του Αντονέλι και δύο του Τζορτζ Ράσελ.
Στην Ολλανδία, όμως, ο Λάντο Νόρις πήρε δεύτερη διαδοχική νίκη για τη McLaren, παρά το γεγονός ότι οι δύο Mercedes συμπλήρωσαν το βάθρο.
“Σίγουρα δεν έχουμε πλέον ξεκάθαρα το ταχύτερο μονοθέσιο στο grid”, παραδέχθηκε ο Αντονέλι σε δηλώσεις του στο Motorsport Week. “Πιθανότατα είμαστε δεύτεροι ή τρίτοι, τουλάχιστον με βάση τον σημερινό αγώνα”, πρόσθεσε.
Η απάντηση ετοιμάζεται στο Μπράκλεϊ
Το ενδιαφέρον μεταφέρεται πλέον στο πρόγραμμα εξέλιξης της W17. Η Mercedes προετοιμάζει νέο πακέτο, όμως σύμφωνα με τον Αντονέλι δεν θέλει να επισπεύσει την εισαγωγή του προτού επιβεβαιώσει ότι οι αλλαγές θα αποδώσουν όπως αναμένεται.
“Η ομάδα δουλεύει εξαιρετικά σκληρά πάνω στο επόμενο πακέτο που έρχεται και θέλει απλώς να βεβαιωθεί ότι θα λειτουργήσει σωστά όταν το τοποθετήσουμε στο μονοθέσιο”, εξήγησε.
Η προσέγγιση αυτή αποκτά μεγαλύτερη σημασία μετά και τις δηλώσεις του Τότο Βολφ πριν από το τριήμερο, όταν είχε παραδεχθεί ότι η Mercedes βρίσκεται «ελαφρώς εκτός συγχρονισμού» με τους αντιπάλους ως προς τον χρόνο εισαγωγής των αναβαθμίσεών της.
Ο Αντονέλι περιμένει ότι το επόμενο βήμα εξέλιξης μπορεί να αλλάξει ξανά τις ισορροπίες. “Ελπίζω ότι όταν έρθει η σειρά μας να φέρουμε το πακέτο, θα μας δώσει ξανά ένα μικρό πλεονέκτημα”, τόνισε.
Με 11 Grand Prix να απομένουν, η Mercedes εξακολουθεί να προηγείται και στα δύο πρωταθλήματα, αλλά πλέον γνωρίζει ότι θα χρειαστεί να υπερασπιστεί το πλεονέκτημά της χωρίς να διαθέτει απαραίτητα το ταχύτερο μονοθέσιο. Η ημερομηνία εισαγωγής του νέου πακέτου και η απόδοση που θα προσθέσει στην W17 γίνονται έτσι κρίσιμες παράμετροι για το δεύτερο μισό της μάχης του τίτλου.
Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.
