Απαντήσεις για την ανεξήγητη μεταβολή στη συμπεριφορά του μονοθεσίου του Αντρέα Κίμι Αντονέλι αναζητά η Mercedes μετά το Grand Prix Ολλανδίας. Οι μηχανικοί δεν έχουν εντοπίσει κάποια προφανή αιτία που να εξηγεί γιατί η ισορροπία της W17 χειροτέρευε με κάθε νέο σετ ελαστικών, με την ομάδα να προχωρά σε λεπτομερή έλεγχο των δεδομένων.

Ο Αντονέλι είχε αρκετή ταχύτητα ώστε να περάσει τον Λάντο Νόρις στην επανεκκίνηση και να διατηρηθεί στην κορυφή για μεγάλο μέρος του αγώνα. Όσο όμως προχωρούσαν τα stint, η εικόνα άρχισε να αλλάζει.

Το πρόβλημα έγινε ιδιαίτερα αισθητό μετά τη μετάβαση στη σκληρή γόμα. Ο Ιταλός δυσκολευόταν πλέον να ελέγξει την W17, επιτρέποντας στον Νόρις να παραμείνει κοντά του και τελικά να πραγματοποιήσει το προσπέρασμα που έκρινε τη νίκη.

Ο διευθυντής μηχανικής πίστας της Mercedes, Άντριου Σόβλιν, αποκάλυψε ότι τα πρώτα δεδομένα δεν προσφέρουν μία εύκολη εξήγηση.

“Ο Κίμι είπε μετά τον αγώνα ότι η ισορροπία γινόταν όλο και πιο δύσκολη όσο προχωρούσε ο αγώνας. Κάθε σετ ελαστικών είχε λίγο περισσότερη υπερστροφή από το προηγούμενο και προσπαθούμε να καταλάβουμε γιατί συνέβαινε αυτό”, ανέφερε σύμφωνα με το PlanetF1.com.

Το παράδοξο είναι ότι η Mercedes δεν πραγματοποίησε κάποια μεταβολή στις ρυθμίσεις που να δικαιολογεί την προοδευτική αλλαγή της συμπεριφοράς.

“Δεν αλλάξαμε το μονοθέσιο, ούτε προσθέσαμε αεροδυναμική ισορροπία, κάτι που θα μπορούσε να το εξηγήσει. Κάνουμε πραγματικά βαθιά ανάλυση των δεδομένων για να βρούμε την αιτία, επειδή είναι σημαντικό να λύνουμε τέτοια ζητήματα πριν από τον επόμενο αγώνα”, εξήγησε.

Ακόμη και το επιπλέον pit stop υπό το VSC δεν έδωσε στον Αντονέλι την ταχύτητα που χρειαζόταν για να απειλήσει ξανά τον Νόρις, ο οποίος έφτασε τελικά στη νίκη με διαφορά 11,5 δευτερολέπτων.

Η έρευνα πραγματοποιείται σε μία περίοδο κατά την οποία η Mercedes έχει ήδη παραδεχθεί ότι η ισορροπία δυνάμεων έχει αλλάξει. Η McLaren μετρά δύο συνεχόμενες νίκες, ενώ το μεγάλο πακέτο αναβαθμίσεων της W17 δεν έχει ακόμη φτάσει στην πίστα.

“Η μάχη έχει γίνει πλέον πραγματικά πολύ κλειστή από πλευράς απόδοσης. Ακόμη περιμένουμε τη μεγάλη αναβάθμισή μας και αυτή θα βοηθήσει. Μέχρι τότε, όμως, θα πρέπει να παλέψουμε”, τόνισε ο Σόβλιν.

Η Mercedes έχει δύο διαφορετικά ζητήματα να διαχειριστεί πριν από τη συνέχεια. Πρέπει πρώτα να εξακριβώσει αν η σταδιακή αύξηση της υπερστροφής στην W17 του Αντονέλι ήταν μεμονωμένο φαινόμενο ή ένδειξη ευρύτερου προβλήματος, ενώ παράλληλα περιμένει το πακέτο που θεωρεί απαραίτητο για να απαντήσει στην πρόοδο της McLaren. Στη Μόντσα, πάντως, η αξιολόγηση θα γίνει δυσκολότερη, καθώς ο Αντονέλι θα εκκινήσει από το πίσω μέρος του grid λόγω της προγραμματισμένης ποινής για αλλαγή μονάδας ισχύος.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.