Στην αδυναμία της Ferrari να αξιοποιήσει την ταχύτητά της στην καθοριστική φάση των κατατακτήριων απέδωσε ο Φρεντερίκ Βασέρ τη χαμένη ευκαιρία για ένα καλύτερο αποτέλεσμα στο Grand Prix των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο επικεφαλής της Scuderia υποστήριξε ότι η SF-26 ήταν ανταγωνιστική σε ολόκληρο το τριήμερο του Όστιν, με εξαίρεση τις τελευταίες προσπάθειες των δύο οδηγών στο Q3, όπου χάθηκαν πολύτιμα δέκατα του δευτερολέπτου.

Η Ferrari είχε ολοκληρώσει στην κορυφή και τις τρεις περιόδους ελεύθερων δοκιμών, δημιουργώντας προσδοκίες για διεκδίκηση της pole position. Ωστόσο, ο Σαρλ Λεκλέρ περιορίστηκε στην τέταρτη θέση των κατατακτήριων, με τον Λιούις Χάμιλτον πέμπτο.

Στον αγώνα, ο Μονεγάσκος ανέκαμψε μέχρι τη δεύτερη θέση, ενώ ο επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής τερμάτισε τέταρτος, επιβεβαιώνοντας ότι η ιταλική ομάδα διέθετε ανταγωνιστικό ρυθμό.

“Το τριήμερο πήγε καλά και όλα στο μονοθέσιο λειτουργούσαν όπως περιμέναμε. Το πρόβλημα είναι ότι ήμασταν σε καλή κατάσταση σε όλους τους γύρους, από την πρώτη περίοδο ελεύθερων δοκιμών μέχρι τον τελευταίο γύρο του αγώνα, εκτός από τις δύο τελευταίες προσπάθειες του Q3 και με τα δύο μονοθέσια. Πιθανότατα εκεί χάσαμε κάτι”, δήλωσε ο Βασέρ σύμφωνα με το f1i.com.

Το στενό παράθυρο λειτουργίας των ελαστικών

Ο Γάλλος εξήγησε ότι οι διαφορές στις κατατακτήριες είναι πλέον τόσο μικρές, ώστε ακόμη και μια ανεπαίσθητη απόκλιση από τις ιδανικές συνθήκες μπορεί να οδηγήσει σε σημαντική απώλεια θέσεων.

“Το παράθυρο λειτουργίας των μονοθεσίων ή των ελαστικών είναι πολύ στενό. Μόλις βρεθείς λίγο έξω από αυτό, χάνεις γρήγορα δύο ή τρία δέκατα. Και στη σημερινή Formula 1, ανάμεσα στους πρώτους οκτώ, δύο ή τρία δέκατα μπορεί να σημαίνουν έξι θέσεις”, επισήμανε.

“Μπορείς να περάσεις από ένα εξαιρετικό αποτέλεσμα στο πουθενά εξαιτίας μιας ριπής ανέμου, επειδή γλίστρησες λίγο περισσότερο στον γύρο προετοιμασίας ή επειδή χρειάστηκε να μειώσεις ταχύτητα και δεν διατήρησες τον ρυθμό σου. Η επίδραση είναι τεράστια”, εξήγησε.

Γιατί η Ferrari δεν επανέλαβε τους χρόνους του Q2

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η παρατήρηση του Βασέρ ότι ο ταχύτερος γύρος του Λεκλέρ σημειώθηκε στο Q2 και όχι στην τελική φάση των κατατακτήριων.

“Η ταχύτητα υπήρχε από το πρωί της Παρασκευής μέχρι τον τελευταίο γύρο του αγώνα. Αυτό που πρέπει να προσέξουμε είναι ότι η ανταγωνιστικότητα δεν εξαρτάται μόνο από το μονοθέσιο. Έχει να κάνει και με τις ρυθμίσεις, τη διαχείριση των ελαστικών και το αν βρίσκεσαι στο σωστό σημείο λειτουργίας”, τόνισε.

Ο επικεφαλής της Ferrari εκτίμησε ότι το πρόβλημα δεν αφορούσε αποκλειστικά την ομάδα του, καθώς αρκετοί οδηγοί δεν κατάφεραν να βελτιώσουν την απόδοσή τους στο Q3.

“Πιθανότατα και ο Κίμι έκανε ένα βήμα μπροστά, επειδή μπορεί προηγουμένως να μην είχε βρει τις ιδανικές συνθήκες και να τα συνδύασε όλα στο Q3. Νομίζω όμως ότι τα περισσότερα από τα υπόλοιπα μονοθέσια έκαναν ένα βήμα πίσω. Ο ταχύτερος γύρος του Σαρλ ήταν στο Q2. Σίγουρα δεν κάναμε τέλεια δουλειά στο Q3”, παραδέχθηκε.

“Πρέπει να συνδυάζουμε όλες τις παραμέτρους για να κατανοούμε καλύτερα την κατάσταση. Οι διαφορές είναι τόσο μικρές, ώστε μια ριπή ανέμου ή μια μικρή υπερθέρμανση των ελαστικών μπορεί να σε βγάλει από το ιδανικό παράθυρο. Αν δεν τα συνδυάσεις όλα, μπορείς να πέσεις από τη δεύτερη στην έκτη θέση”, κατέληξε.

Η δεύτερη θέση του Λεκλέρ στο Όστιν επιβεβαίωσε ότι η Ferrari διέθετε την ταχύτητα για να διεκδικήσει ένα ισχυρό αποτέλεσμα. Ωστόσο, η εκκίνηση από την τέταρτη και την πέμπτη θέση περιόρισε τις στρατηγικές επιλογές της, με τη Scuderia να καλείται πλέον να βελτιώσει την αξιοποίηση των ελαστικών στο Q3 ενόψει του Grand Prix του Μεξικού.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.