Εντελώς διαφορετική θα μπορούσε να είναι η ιστορία της Formula 1 αν η Honda δεν είχε πείσει τον Άντριαν Νιούι να αναβάλει τα σχέδιά του για συνταξιοδότηση. Σήμερα, ο κορυφαίος σχεδιαστής βρίσκεται στο τιμόνι της Aston Martin, παλεύοντας με μια κρίση που κανείς δεν μπορούσε να προβλέψει όταν ανακοινώθηκε η μεγάλη συνεργασία.

Ο έγκριτος δημοσιογράφος, Μαρκ Χιουζ, έδωσε το παρασκήνιο αυτής της ανατροπής στο The Undercut podcast: “Ο Άντριαν είχε πει ότι τελείωσε και ότι επρόκειτο να πάει να σχεδιάσει γιοτ. Αλλά ήταν η αλλαγή στη Honda που τον επανέφερε. Σκέφτηκε «αυτοί οι τύποι είναι πραγματικά σοβαροί» και αυτό τον έφερε πίσω”.

Παρά τις φήμες για ρήξη στη σχέση τους λόγω των φετινών αποτελεσμάτων, ο Χιουζ παραμένει ψύχραιμος: “Δεν νομίζω ότι έχει γίνει ζημιά στη σχέση που δεν ανακάμπτει. Απλώς η Formula 1 είναι αρκετά βάναυση μερικές φορές, έτσι δεν είναι;”. Ωστόσο, η διαχειρίσιμη -όπως την περιγράφει ο Χιουζ- κρίση αποτυπώνεται πλήρως στην AMR26, με τα χρονόμετρα να την κατατάσσουν στις τελευταίες θέσεις του grid.

Με την ομάδα να μετρά μόλις έναν τερματισμό από τον Φερνάντο Αλόνσο στο Grand Prix της Ιαπωνίας, η κατάκτηση βαθμών μοιάζει με σενάριο επιστημονικής φαντασίας. Η διοικητική πίεση στον Νιούι, που εκτελεί και χρέη team principal, ενδέχεται να οδηγήσει σε προσθήκη νέου στελέχους, ώστε ο ίδιος να αφοσιωθεί πλήρως στην τεχνική ανάκαμψη της ομάδας.