Μια από τις πιο χαρακτηριστικές ατάκες της φετινής σεζόν χρησιμοποίησε ο Τότο Βολφ για να περιγράψει το ταλέντο του Αντρέα Κίμι Αντονέλι, υπερασπιζόμενος παράλληλα την επιθετική προσέγγιση του νεαρού Ιταλού μετά το βαρύ ατύχημά του στην Αυστραλία. Ο επικεφαλής της Mercedes ξεκαθάρισε πως προτιμά να «φρενάρει» έναν υπερβολικά γρήγορο οδηγό παρά να προσπαθεί να δημιουργήσει ταχύτητα εκεί όπου δεν υπάρχει.

Ο Αντονέλι είχε προκαλέσει μεγάλη ανησυχία στο Albert Park όταν έχασε τον έλεγχο της Mercedes στα τελευταία λεπτά των ελεύθερων δοκιμών, διαλύοντας ουσιαστικά το μονοθέσιο λίγο πριν από τις κατατακτήριες. Ο ίδιος ο Βολφ είχε περιγράψει τότε τη W17 σαν «μονοθέσιο Lego πεταμένο στο πάτωμα».

Παρά το σοβαρό ατύχημα, η Mercedes κατάφερε να επισκευάσει το μονοθέσιο εγκαίρως και ο Αντονέλι απάντησε με εντυπωσιακή εμφάνιση στις κατατακτήριες, ενισχύοντας ακόμη περισσότερο τη φιλοσοφία του Βολφ γύρω από τον νεαρό οδηγό.

“Είναι πιο εύκολο να ηρεμήσεις κάποιον παρά να προσπαθήσεις να κάνεις γρήγορο έναν γάιδαρο”, δήλωσε στο Sky Sports F1 ο Αυστριακός, εξηγώντας πως η ακατέργαστη ταχύτητα του Αντονέλι είναι κάτι που δεν μπορεί να διδαχθεί εύκολα.

Ο Βολφ παραδέχθηκε πάντως ότι η επιθετικότητα του Ιταλού συνεχίζει να συνοδεύεται από ρίσκο, υποστηρίζοντας πως ο Αντονέλι βρίσκεται ακόμη στη διαδικασία κατανόησης του ορίου ανάμεσα στην απόλυτη επίθεση και στη σωστή διαχείριση ενός αγωνιστικού τριημέρου. “Υπάρχει πάντα μια ισορροπία ανάμεσα στο ρίσκο και στην ανταμοιβή”, σημείωσε.

Η συγκεκριμένη φιλοσοφία εξηγεί σε μεγάλο βαθμό και τον τρόπο με τον οποίο η Mercedes έχει διαχειριστεί μέχρι στιγμής τον Αντονέλι. Στο Μπράκλεϊ μοιάζουν διατεθειμένοι να αποδεχθούν ορισμένα λάθη και δύσκολες στιγμές, αρκεί να διατηρηθεί ανέπαφο το στοιχείο που θεωρούν πραγματικά ξεχωριστό στον Ιταλό: η φυσική του ταχύτητα.