Νέες λεπτομέρειες για την έντονη εσωτερική αντιπαλότητα με τον Λιούις Χάμιλτον αποκάλυψε ο Νίκο Ρόσμπεργκ. Ο παγκόσμιος πρωταθλητής του 2016 υποστήριξε ότι κατά τη διάρκεια της μεταξύ τους μάχης για τους τίτλους στη Mercedes, η ομάδα ήταν ουσιαστικά χωρισμένη σε δύο στρατόπεδα, ενώ παραδέχθηκε ότι ορισμένα στελέχη έδειχναν να βρίσκονται πιο κοντά στον Βρετανό.

Η κόντρα των δύο οδηγών σημάδεψε τη Formula 1 από το 2014 έως το 2016, φτάνοντας πολλές φορές στα όρια. Ο ίδιος ο Τότο Βολφ είχε αποκαλύψει πρόσφατα ότι μετά τη σύγκρουσή τους στην Ισπανία το 2016 είχε απειλήσει ακόμη και με απόλυση και τους δύο οδηγούς, καθώς η κατάσταση είχε γίνει εξαιρετικά δύσκολη στη διαχείριση.

Μιλώντας στο High Performance Podcast, ο Ρόσμπεργκ εξήγησε ότι η μάχη δεν περιοριζόταν μόνο στην πίστα. “Υπάρχει μια τεράστια μάχη εκτός πίστας, γιατί το θέμα είναι αν έχεις την ομάδα με το μέρος σου ή όχι. Αν λες τα σωστά πράγματα, τότε έχεις την ομάδα στο πλευρό σου”, ανέφερε.

Ο Γερμανός παραδέχθηκε ότι η Mercedes δεν είχε χωριστεί ξεκάθαρα υπέρ ενός οδηγού, αλλά σε δύο διαφορετικές πλευρές. “Όχι, η ομάδα ήταν διχασμένη. Κάποιοι ήταν στο στρατόπεδο του Λιούις και κάποιοι στο δικό μου. Αυτό ήταν σημαντικό και βοηθητικό φυσικά”.

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στον Πάντι Λόου, ο οποίος εκείνη την περίοδο κατείχε τη θέση του εκτελεστικού διευθυντή της Mercedes και είχε συνεργαστεί στενά με τον Χάμιλτον ήδη από τα χρόνια της McLaren.

“Πάντα αισθανόμουν ότι ο Πάντι, όταν υπήρχε αμφιβολία, θα έπαιρνε το μέρος του Λιούις. Αυτό ήταν ίσως ένα από τα πιο δύσκολα πράγματα που είχα να διαχειριστώ”, εξήγησε ο Ρόσμπεργκ.

Ο πρωταθλητής του 2016 πρόσθεσε ότι ο Λόου ήταν συχνά το πρώτο στέλεχος που συζητούσε μαζί τους τα επίμαχα περιστατικά πριν εμπλακούν ο Τότο Βολφ ή ο Νίκι Λάουντα, γεγονός που, όπως παραδέχθηκε, έκανε την κατάσταση ακόμη πιο περίπλοκη από τη δική του οπτική γωνία.

Παρότι έχουν περάσει πλέον αρκετά χρόνια από εκείνη την περίοδο, οι αποκαλύψεις του Ρόσμπεργκ δείχνουν πόσο βαθιά είχε φτάσει η αντιπαλότητα με τον Χάμιλτον μέσα στη Mercedes, εξηγώντας έτσι καλύτερα γιατί η συγκεκριμένη μάχη εξελίχθηκε σε μία από τις πιο δύσκολες και φορτισμένες εσωτερικές συγκρούσεις της σύγχρονης Formula 1.