Ανοιχτά για τα προβλήματα που αντιμετωπίζει η McLaren στη φετινή σεζόν μίλησε ο Αντρέα Στέλλα, παραδεχόμενος ότι η ομάδα ακολούθησε λανθασμένη κατεύθυνση στην εξέλιξη του μονοθεσίου της. Ο επικεφαλής της βρετανικής ομάδας εκτίμησε ότι η διαφορά από τις Mercedes και Ferrari αγγίζει πλέον το μισό δευτερόλεπτο, εκφράζοντας την αισιοδοξία ότι οι επόμενες αναβαθμίσεις θα αρχίσουν να μειώνουν το χάσμα.

Παρά το γεγονός ότι ο Λάντο Νόρις τερμάτισε τέταρτος στο Grand Prix Μεγάλης Βρετανίας, ο Στέλλα δεν έκρυψε ότι το αποτέλεσμα δεν αντικατοπτρίζει την πραγματική δυναμική της McLaren.

“Ο αγώνας επιβεβαίωσε ότι η απόδοσή μας ήταν αντίστοιχη με αυτή που είχαμε στις κατατακτήριες. Εξακολουθούμε να έχουμε μια σημαντική διαφορά από τη Ferrari και τη Mercedes, πιθανότατα γύρω στο μισό δευτερόλεπτο”, δήλωσε.

Ο Ιταλός χαρακτήρισε μάλιστα την τέταρτη θέση του Νόρις καλύτερη από αυτή που άξιζε πραγματικά η ομάδα. “Η τέταρτη θέση είναι υπεραπόδοση και δεν οφείλεται αποκλειστικά στη δική μας απόδοση, αλλά και στα προβλήματα που αντιμετώπισαν άλλοι οδηγοί”, ανέφερε.

Ο Στέλλα εξήγησε ότι η McLaren πλήρωσε σε μεγάλο βαθμό το γεγονός ότι κατά τη διάρκεια του 2025 χρειάστηκε να συνεχίσει την εξέλιξη του προηγούμενου μονοθεσίου, προκειμένου να αντιμετωπίσει την πίεση από τον Μαξ Φερστάπεν στη μάχη του τίτλου. “Χρειάστηκε να αφιερώσουμε σημαντικό μέρος των πόρων μας στο μονοθέσιο του 2025. Ακόμη κι αν δεν φέραμε μεγάλες αναβαθμίσεις, έπρεπε να συνεχίσουμε να δουλεύουμε πάνω του, γιατί η πρόκληση από τον Φερστάπεν γινόταν ολοένα και μεγαλύτερη”.

Παράλληλα, παραδέχθηκε ότι κατά την εξέλιξη της φετινής MCL40 η ομάδα κινήθηκε προς μια κατεύθυνση που τελικά αποδείχθηκε λανθασμένη. “Κατά τη διάρκεια της εξέλιξης ακολουθήσαμε, από πλευράς φιλοσοφίας, ορισμένες κατευθύνσεις που, όσο μαθαίναμε περισσότερα για τους κανονισμούς του 2026, διαπιστώσαμε ότι έπρεπε να αλλάξουμε. Πλέον έχουμε ξεκαθαρίσει ποια είναι η σωστή πορεία, όμως τέτοιες αλλαγές, ειδικά στην αεροδυναμική, χρειάζονται έναν ή δύο μήνες μέχρι να αποδώσουν”.

Ο team principal της McLaren εκτίμησε ότι τα πρώτα αποτελέσματα αυτής της νέας κατεύθυνσης θα αρχίσουν να φαίνονται από το Grand Prix Ουγγαρίας, ενώ θα ακολουθήσουν επιπλέον αναβαθμίσεις πριν και μετά τη θερινή διακοπή. “Ιδανικά, θέλουμε να κλείσουμε τη διαφορά με το επόμενο πακέτο αναβαθμίσεων. Θα υπάρξουν βελτιώσεις τόσο πριν όσο και μετά τη διακοπή του καλοκαιριού. Ελπίζουμε μέχρι τότε οι αντίπαλοί μας να μην έχουν απομακρυνθεί ακόμη περισσότερο στη μάχη του πρωταθλήματος”, κατέληξε.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.