Τη δική του αποτίμηση για το διάστημα κατά το οποίο η Mercedes έμεινε μακριά από την κορυφή της Formula 1 έκανε ο Τότο Βολφ, βάζοντας τα αποτελέσματα σε διαφορετική προοπτική. Ο Αυστριακός υποστήριξε ότι η περίοδος 2022-2025 δεν μπορεί να χαρακτηριστεί «καταστροφική», ιδιαίτερα αν εξεταστεί ως συνέχεια των οκτώ διαδοχικών πρωταθλημάτων κατασκευαστών.

Η αλλαγή των κανονισμών το 2022 έβαλε τέλος στην κυριαρχία της Mercedes, η οποία είχε κατακτήσει κάθε τίτλο κατασκευαστών από το 2014 έως και το 2021. Στη νέα εποχή του ground effect, η γερμανική ομάδα τερμάτισε τρίτη το 2022, δεύτερη το 2023, τέταρτη το 2024 και επέστρεψε στη δεύτερη θέση το 2025.

Μιλώντας στο RacingNews365, ο Βολφ ξεκαθάρισε αρχικά ότι η εξωτερική κριτική δεν επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο αξιολογεί τη δουλειά του. “Προσπαθώ πάντα να ανταποκρίνομαι στις δικές μου προσδοκίες. Είμαι εντελώς ανεπηρέαστος από τις απόψεις που έρχονται απ’ έξω”, ανέφερε.

“Κάθε χρονιά η προσδοκία ήταν να κάνουμε την καλύτερη δυνατή δουλειά και να κερδίσουμε. Ουσιαστικά, γι’ αυτό βρισκόμαστε εδώ: για να κατακτούμε πρωταθλήματα”, υπογράμμισε.

Ο επικεφαλής της Mercedes αναγνώρισε ότι η ομάδα δεν διέθετε τον εξοπλισμό για να διεκδικήσει τον τίτλο εκείνη την περίοδο, με τη Red Bull και αργότερα τη McLaren να αποτελούν το σημείο αναφοράς.

“Συνειδητοποιήσαμε ότι δεν μπορούσαμε να κερδίσουμε τα προηγούμενα χρόνια, επειδή το μονοθέσιο δεν ήταν ποτέ αρκετά καλό για να νικήσει όποιον βρισκόταν μπροστά. Κάποιες φορές ήταν η Red Bull και κάποιες η McLaren”, εξήγησε.

“Ο καλύτερος ρεαλιστικός στόχος ήταν η δεύτερη ή η τρίτη θέση και αυτό πετύχαμε, με εξαίρεση μία χρονιά”, πρόσθεσε.

Για τον Βολφ, η πραγματική διάσταση αυτής της περιόδου θα γίνει περισσότερο εμφανής όταν εξεταστεί συνολικά το ιστορικό της Mercedes.

“Αν κοιτάξεις πίσω σε 20 ή 30 χρόνια, θα δεις μόνο τα στατιστικά: P1, P1, P1, P1, P1, P1, P1, P1, P3, P2, P4, P2. Επομένως, αυτό δεν είναι καταστροφικό”, τόνισε.

Η εικόνα του 2026 ενισχύει πλέον αυτή την ανάγνωση, καθώς η Mercedes επέστρεψε στην κορυφή με οκτώ νίκες στους πρώτους 11 αγώνες, έχοντας τον Αντρέα Κίμι Αντονέλι πρώτο στους οδηγούς και προβάδισμα 72 βαθμών από τη Ferrari στους κατασκευαστές. Έπειτα από τέσσερις σεζόν αναζήτησης, η νέα γενιά κανονισμών δείχνει να έχει προσφέρει στη γερμανική ομάδα την ευκαιρία να διεκδικήσει ξανά τίτλους.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.