Νόρις: «Δεν έχω το μονοθέσιο για να διεκδικήσω το πρωτάθλημα»
Φρένο στη συζήτηση που τον θέλει ξανά γερά στη μάχη του τίτλου έβαλε ο Λάντο Νόρις, παρά τις δύο συνεχόμενες νίκες του σε Ουγγαρία και Ολλανδία. Ο Βρετανός βλέπει συγκεκριμένες αδυναμίες στην MCL40 που, κατά την εκτίμησή του, δεν επιτρέπουν ακόμη στη McLaren να απειλεί τη Mercedes σε κάθε τύπο πίστας.
Η εικόνα των δύο τελευταίων Grand Prix μοιάζει εκ πρώτης όψεως διαφορετική. Ο Νόρις έχει δύο διαδοχικές pole positions και ισάριθμες νίκες, ενώ στο Ζάντβορτ επικράτησε με διαφορά και μείωσε στους 83 βαθμούς την απόστασή του από τον πρωτοπόρο Αντρέα Κίμι Αντονέλι.
Ωστόσο, ο ίδιος θεωρεί ότι τα πρόσφατα αποτελέσματα κρύβουν μία σημαντική αδυναμία της MCL40.
“Έχω αυτοπεποίθηση επειδή ξεκάθαρα έχουμε ένα δυνατό μονοθέσιο. Είμαστε πολύ, πολύ δυνατοί στις γρήγορες στροφές και αυτός είναι ο τομέας στον οποίο έχουμε βελτιώσει περισσότερο το μονοθέσιο. Κανείς δεν μας φτάνει εκεί”, ανέφερε σύμφωνα με το Crash.net.
“Το πλεονέκτημά μου απέναντι στη Mercedes στις στροφές 7 και 8 ήταν τρελό, αλλά και το πλεονέκτημα που έχουν εκείνοι απέναντί μας στις αργές στροφές είναι επίσης τρελό”, εξήγησε.
Αυτό ακριβώς είναι που κάνει τον Νόρις επιφυλακτικό για τη συνέχεια. Σε αντίθεση με το 2025, όταν θεωρούσε ότι η McLaren ήταν ανταγωνιστική σχεδόν παντού, η φετινή MCL40 εμφανίζει μεγαλύτερες διακυμάνσεις ανάλογα με τα χαρακτηριστικά της πίστας.
“Γι’ αυτό δεν έχω την αυτοπεποίθηση να πω ότι μπορώ εύκολα να παλέψω για το πρωτάθλημα στο υπόλοιπο της σεζόν”, τόνισε.
“Ξέρω ότι μόλις κέρδισα δύο αγώνες στη σειρά και πήρα δύο συνεχόμενες pole, αλλά αυτή τη στιγμή δεν έχω το μονοθέσιο που χρειάζομαι για να διεκδικήσω ένα πρωτάθλημα. Ξέρω ότι είναι μία αρκετά μεγάλη δήλωση”.
Οι αναβαθμίσεις της McLaren έχουν αλλάξει αισθητά τις ισορροπίες μετά τη θερινή διακοπή, όμως τα λόγια του Νόρις εξηγούν γιατί δύο πίστες δεν αρκούν ακόμη για ασφαλή συμπεράσματα.
Ο ίδιος θεωρεί παράλληλα ότι έχει βελτιώσει τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίζεται ένα μονοθέσιο που χαρακτηρίζει δυσκολότερο στην οδήγηση από το περσινό.
“Εξακολουθεί να είναι απαίσιο στην οδήγηση, αλλά κάνω καλύτερη δουλειά στο να το κατανοώ, να μεταφέρω αυτά που αισθάνομαι στην ομάδα και να βρίσκουμε λύσεις”, σημείωσε.
Μάλιστα, χρησιμοποίησε το Ζάντβορτ ως παράδειγμα, καθώς οι αλλαγές που έγιναν μετά το Sprint βελτίωσαν την MCL40 αρκετά ώστε να ακολουθήσουν η pole και η νίκη.
Η Μόντσα θα αποτελέσει διαφορετικό τεστ για όσα υποστηρίζει ο Νόρις, καθώς οι απαιτήσεις της δεν ευνοούν στον ίδιο βαθμό το πλεονέκτημα της MCL40 στις γρήγορες καμπές. Με 83 βαθμούς να τον χωρίζουν από τον Αντονέλι, η McLaren χρειάζεται πλέον να αποδείξει ότι η πρόοδος των δύο τελευταίων Grand Prix μπορεί να μεταφερθεί και σε πίστες όπου τα σημερινά δυνατά σημεία του μονοθεσίου δεν αρκούν από μόνα τους.
Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.
