Στην έλλειψη εμπιστοσύνης του Τζορτζ Ράσελ προς τη W17 απέδωσε ο Χουάν Πάμπλο Μοντόγια τη σημαντική διαφορά απόδοσης μεταξύ των δύο οδηγών της Mercedes στο Grand Prix των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο πρώην οδηγός της Formula 1 υποστήριξε ότι ο Αντρέα Κίμι Αντονέλι έχει καταφέρει να αξιοποιεί καλύτερα τις δυνατότητες του μονοθεσίου, κάνοντας έναν ενδιαφέροντα παραλληλισμό με την κατάσταση που επικρατεί στη Red Bull.

Η διαφορά ανάμεσα στους δύο οδηγούς της Mercedes ήταν ιδιαίτερα εμφανής στο Όστιν. Ο Αντονέλι κατέκτησε την pole position και στη συνέχεια την ένατη φετινή του νίκη, ενώ ο Ράσελ περιορίστηκε στην όγδοη θέση, χωρίς να καταφέρει να ακολουθήσει τον ρυθμό του teammate του.

Μιλώντας στο Post Race Show του F1TV, ο Μοντόγια εξήγησε ότι η απόκλιση αυτή δεν σημαίνει απαραίτητα πως ο Βρετανός οδηγεί χειρότερα, αλλά ότι δεν αισθάνεται την ίδια σιγουριά πίσω από το τιμόνι.

“Ο Κίμι έχει καταφέρει να πάρει τα πάντα από το μονοθέσιο και αισθάνεται όλο και πιο άνετα με αυτό. Ο Τζορτζ, αντίθετα, απλώς δεν εμπιστεύεται το μονοθέσιο. Και όταν δεν εμπιστεύεσαι ένα αυτοκίνητο, δεν έχεις την ταχύτητα”, δήλωσε.

“Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν οδηγεί καλά. Απλώς δεν αισθάνεται άνετα και δεν εμπιστεύεται το μονοθέσιο. Και αυτή είναι μια πολύ μεγάλη διαφορά”, πρόσθεσε ο Κολομβιανός.

Για να εξηγήσει την άποψή του, ο Μοντόγια χρησιμοποίησε ως παράδειγμα τη Red Bull και τον τρόπο με τον οποίο ο Μαξ Φερστάπεν καταφέρνει συχνά να αξιοποιεί ένα μονοθέσιο που δυσκολεύει τους υπόλοιπους οδηγούς της ομάδας.

“Είναι λίγο σαν αυτό που συμβαίνει πάντα στη Red Bull. Μπορείς να τους δώσεις το ίδιο μονοθέσιο, αλλά αν είναι ένα αυτοκίνητο που μπορεί να οδηγήσει ο Μαξ, τότε ο Ίσακ, ο Checo και όλοι οι υπόλοιποι δυσκολεύονται”, σχολίασε.

Ο πρώην οδηγός των Williams και McLaren στάθηκε επίσης στην πρόοδο του Ίσακ Χατζάρ στο Όστιν, εκτιμώντας ότι η Red Bull είχε καταφέρει να τον φέρει πιο κοντά στον επιθυμητό ρυθμό.

Ωστόσο, εξέφρασε την άποψη ότι η στρατηγική επιλογή της σκληρής γόμας επηρέασε αρνητικά τον αγώνα του Γάλλου, καθώς ενδεχομένως χρησιμοποιήθηκε και για να συγκεντρωθούν δεδομένα ενόψει της επόμενης στάσης του Φερστάπεν.

“Νομίζω ότι κατά κάποιον τρόπο θυσίασαν τον αγώνα του όταν επέλεξαν τη σκληρή γόμα. Μόλις είδαν ότι δεν υπήρχε ρυθμός με αυτή, έβαλαν τη μέση γόμα στον Μαξ”, ανέφερε, παρουσιάζοντας τη δική του ερμηνεία για τις αποφάσεις της Red Bull.

Για τη Mercedes, πάντως, το βασικό ζήτημα που ανέδειξε ο Μοντόγια είναι η διαφορετική αίσθηση των δύο οδηγών με την ίδια W17. Η νίκη του Αντονέλι στο Όστιν επιβεβαίωσε την ανταγωνιστικότητα του μονοθεσίου, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι ο Ράσελ μπορεί να αξιοποιήσει με την ίδια ευκολία τα χαρακτηριστικά του.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.