Τον δρόμο για ένα νέο, εκρηκτικό δίδυμο στην κορυφή της Formula 1 ανοίγει η παρακμή της σφοδρής αντιπαλότητας μεταξύ Μαξ Φερστάπεν και Λιούις Χάμιλτον, σύμφωνα με τον πρώην οδηγό της Formula 1, Τζόνι Χέρμπερτ. Ο Βρετανός βλέπει τον Τζορτζ Ράσελ να αναδεικνύεται στον νέο βασικό ανταγωνιστή του Φερστάπεν, με τη μάχη τους να κλιμακώνεται μόλις η Mercedes παρουσιάσει τη νέα της μονάδα ισχύος το 2026.

Όπως αναφέρει σε άρθρο του ο Σαμ Κουκ για το GPFans, ο Χέρμπερτ εξέφρασε την πεποίθηση ότι το σκηνικό είναι ήδη έτοιμο για μια τιτάνια «αναμέτρηση Μαξ εναντίον Τζορτζ την επόμενη χρονιά». Τόνισε ότι η Mercedes το 2026 θα είναι «η ομάδα που θα πρέπει να νικήσεις» χάρη στη νέα της μονάδα ισχύος. Επιπλέον, ο πρώην οδηγός εξήρε την παρουσία του Ράσελ: “Δεν είναι σαν να βρέθηκε τυχαία στη Mercedes, το κέρδισε. Ο Τζορτζ έδειξε ότι είναι εξαιρετικός”.

Κατά τον 61χρονο Βρετανό, ο Ράσελ έχει όλα τα προσόντα να ηγηθεί της Mercedes. “Αυτό σημαίνει ότι θα μπορέσει να βγάλει περισσότερα από το μονοθέσιο και θα είναι ο ηγέτης αυτής της ομάδας. Και ελπίζω να το κάνει γιατί μου αρέσει αυτό που βλέπω, αυτή η πραγματικά ελεγχόμενη, ατόφια ικανότητα να λάμπει”, σημείωσε ο Χέρμπερτ, υπογραμμίζοντας την ωριμότητα και την ικανότητα του 27χροου.

Η πρόβλεψη του Χέρμπερτ βασίζεται και στην εντυπωσιακή φετινή πορεία του Ράσελ, ο οποίος βρίσκεται στην τέταρτη θέση της βαθμολογίας με 237 βαθμούς, έχοντας δύο νίκες και έξι βάθρα, ακολουθώντας τον τρίτο της κατάταξης, Φερστάπεν. Παρά την προηγούμενη αβεβαιότητα για το μέλλον του, η επιβεβαίωση του Τότο Βολφ για την υπογραφή του νέου πολυετούς συμβολαίου του με την Mercedes, του δίνει την απαραίτητη ώθηση αυτοπεποίθησης για να ηγηθεί της ομάδας του στην κρίσιμη σεζόν του 2026, όταν και θα τεθούν σε ισχύ οι νέοι κανονισμοί για τα μονοθέσια.