Για μεταβολές στην σύμπραξή του με τον teammate του, Τζορτζ Ράσελ, έκανε λόγο ο Αντρέα Κίμι Αντονέλι, καθώς ο Ιταλός πλησιάζει όλο και περισσότερο το επίπεδο του ηγέτη της ομάδας. Ο rookie της Mercedes, ο οποίος κατέκτησε το δεύτερο βάθρο της καριέρας του στη Formula 1 με μια εντυπωσιακή δεύτερη θέση στο Grand Prix της Βραζιλίας, έχει πλέον κερδίσει τον Ράσελ στους δύο τελευταίους αγώνες. Οι δύο οδηγοί, που υπέγραψαν πρόσφατα νέα συμβόλαια, θα αποτελέσουν το δίδυμο της Mercedes και το 2026, με τον Αντονέλι να δείχνει έτοιμος για μια πραγματική πρόκληση.

Μιλώντας στο Sky Sports F1 μετά τον αγώνα στο Ιντερλάγκος, ο 19χρονος αποκάλυψε την αλλαγή στη δυναμική της ομάδας: “Η σχέση μου με τον Τζορτζ σίγουρα αλλάζει”. Ο Αντονέλι παραδέχτηκε με ειλικρίνεια ότι ο ανταγωνισμός εντός της ομάδας έχει ενταθεί, κάτι που είναι αναμενόμενο: “Είναι φυσικό ότι δεν είναι ευχαριστημένος να τερματίζει πίσω μου, όπως ακριβώς κι εγώ δεν είμαι ποτέ χαρούμενος όταν είμαι πίσω”.

Ωστόσο, ο νεαρός έσπευσε να τονίσει ότι η κλιμάκωση του ανταγωνισμού συνοδεύεται από σεβασμό. “Η σχέση έχει αλλάξει και θα συνεχίσει να αλλάζει, αλλά υπάρχει πολύς σεβασμός μεταξύ μας και υπάρχει μια καλή δυναμική στην ομάδα γιατί πιέζουμε ο ένας τον άλλον”, πρόσθεσε. Με την ανοδική του πορεία, ο οδηγός από την Μπολόνια έχει πλέον απομακρυνθεί από την εικόνα του άπειρου πρωτάρη, υποδηλώνοντας ότι η Mercedes θα έχει σύντομα δύο ισχυρούς πιλότους στην πρώτη γραμμή.

Η επιτυχία της Βραζιλίας έρχεται μετά από μια περίοδο αστάθειας στη μέση της σεζόν, όπου ο Αντονέλι σκόραρε βαθμούς μόνο σε τρία από τα δέκα αγωνιστικά τριήμερα. Πλέον, βρίσκεται σε διαρκή ανοδική πορεία, έχοντας συγκεντρώσει 58 βαθμούς στους έξι τελευταίους αγώνες, ενώ διεκδικεί την έκτη θέση στην κατάταξη των οδηγών, απέχοντας μόλις 26 βαθμούς από τον προκάτοχο του, Λιούις Χάμιλτον. “Ήταν ένα πραγματικά συναρπαστικό αποτέλεσμα γιατί είχα μια πολύ σκοτεινή περίοδο τους προηγούμενους μήνες. Κατάφερα να βγω από αυτήν, οπότε αυτό το βάθρο είναι πραγματικά ξεχωριστό και σε προσωπικό επίπεδο”, συμπλήρωσε.