Στην αποκάλυψη ότι δεν έχει λάβει ακόμη οδηγίες για το αν θα πρέπει να στηρίξει τον Λάντο Νόρις, στη μάχη για το πρωτάθλημα, προχώρησε ο Όσκαρ Πιάστρι, ο οποίος μετά την ολοκλήρωση των προκριματικών θα εκκινήσει τρίτος, πίσω από τον teammate του και τον pole man, Μαξ Φερστάπεν, το τελευταίο Grand Prix της σεζόν, στην πίστα του Άμπου Ντάμπι. Με τον Νόρις να χρειάζεται μια θέση στην πρώτη τριάδα για να εξασφαλίσει τον τίτλο, ο ρόλος του Πιάστρι θεωρείται κρίσιμος, καθώς μπορεί να κληθεί να προστατεύσει τον Νόρις αν ο Φερστάπεν επιδοθεί σε τακτικές επιβράδυνσης.

Ο Αυστραλός οδηγός παραδέχτηκε ότι η αποστολή του στη μάχη του τίτλου πρέπει να αναλυθεί εσωτερικά πριν τον αγώνα. “Θα το συζητήσουμε”, δήλωσε στο Sky Sports. “Δεν έχω κάνει ακόμη καμία άμεση συζήτηση για αυτό αλλά μέχρι είτε ο Μαξ είτε ο Λάντο να περάσει τη γραμμή τερματισμού μπροστά μου, είμαι ακόμα στη διεκδίκηση. Θα δούμε πώς θα πάει αυτό αύριο”, πρόσθεσε, υπογραμμίζοντας έτσι πως δεν έχει εγκαταλείψει το όνειρο του πρωταθλήματος, παρά το γεγονός ότι για να το κατακτήσει χρειάζεται να κερδίσει και να συγκεντρώσει 17 βαθμούς περισσότερους από τον Νόρις.

Η θέση του Πιάστρι είναι περίπλοκη, καθώς η φόρμα του έχει διακυμάνσεις από τη νίκη του στην Ολλανδία, με τα στρατηγικά λάθη της McLaren να έχουν επηρεάσει τη θέση του στην βαθμολογία. Ωστόσο, η θέση του στην εκκίνηση του δίνει τη δυνατότητα είτε να επιτεθεί στον Φερστάπεν, εκμεταλλευόμενος το slipstream στην εκκίνηση, είτε να λειτουργήσει ως ασπίδα για τον Νόρις. Ο Πιάστρι μπορεί να παίξει καθοριστικό ρόλο είτε αμυνόμενος από τα μονοθέσια πίσω του, είτε παραχωρώντας τη θέση του στον συμπαίκτη του, εφόσον το απαιτήσει η κρισιμότητα της κατάστασης του Νόρις.

Αναφερόμενος στις πρόσφατες αστοχίες της ομάδας, ο Πιάστρι υπενθύμισε την περίπτωση του Κατάρ, όπου έχασε τη νίκη λόγω ενός στρατηγικού λάθους του πορτοκαλί pit wall. Κοιτάζοντας τον αγώνα στο Άμπου Ντάμπι, ο 24χρονος κράτησε τις επιλογές του ανοιχτές: “Δεν είμαι πραγματικά σίγουρος ακόμα. Δεν το έχω σκεφτεί τόσο μακριά. Προφανώς, για να προσπαθήσω να κερδίσω το πρωτάθλημα, χρειάζομαι κάτι παραπάνω από το να κερδίσω απλώς τον αγώνα. Θα δούμε τι συνεπάγεται αυτό. Θα μπορούσε να συμβεί. Θα δούμε πώς θα παιχτεί”, είπε.