Κριτική στον τρόπο με τον οποίο η McLaren διαχειρίστηκε τους οδηγούς της κατά τη διάρκεια της σεζόν άσκησε ο Μαξ Φερστάπεν, υπογραμμίζοντας έτσι ότι η Formula 1 είναι ένα άθλημα λεπτών ισορροπιών. Ο Ολλανδός πιστεύει ότι η άρνηση της ομάδας του Γουόκινγκ να δώσει προτεραιότητα στον Λάντο Νόρις έναντι του Όσκαρ Πιάστρι, έδωσε στη Red Bull πολύτιμες ευκαιρίες να παραμείνει ζωντανή στη διεκδίκηση του τίτλου, παρά το τεχνικό πλεονέκτημα των «πορτοκαλί».

Ιστορικά, η Red Bull έχει αποδείξει πως η εστίαση σε έναν οδηγό αποδίδει καρπούς, όπως συνέβη με τους Σεμπάστιαν Φέτελ και Μαρκ Γουέμπερ, με τον Φερστάπεν να απολαμβάνει την πλήρη στήριξη των πόρων της ομάδας. Παρότι τα τελευταία δύο χρόνια ο Ολλανδός πάλευε ουσιαστικά μόνος του εναντίον των οδηγών της McLaren, λόγω της αδυναμίας των ομόσταυλών του να ακολουθήσουν τον ρυθμό του, ο ίδιος τόνισε πως αυτή η κατάσταση τον ευνοούσε. Η εσωτερική ελευθερία που του παρείχε η Red Bull, του επέτρεψε να καλύψει μια διαφορά 104 βαθμών, φτάνοντας τον τίτλο σε απόσταση αναπνοής.

Σύμφωνα με τον Φερστάπεν, οι «Papaya Rules» της McLaren ήταν το μεγαλύτερο δώρο για τους ανταγωνιστές τους. Η έλλειψη μιας αυστηρής ιεραρχίας ανάμεσα στον Νόρις και τον Πιάστρι οδήγησε σε μοιρασμένους βαθμούς και μπερδεμένες στρατηγικές, τις οποίες ο Φερστάπεν εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο. Η δική του προσέγγιση είναι πολύ πιο κυνική και αποτελεσματική, στοχεύοντας στην απόλυτη κυριαρχία ενός οδηγού που θα πλαισιώνεται από έναν ικανό αλλά σαφώς δεύτερο teammate.

“Αν ήμουν team principal, θα όριζα πάντα ένα ξεκάθαρο νούμερο ένα και δύο. Φυσικά, ένα νούμερο δύο που θα συγκεντρώνει αρκετούς βαθμούς για το πρωτάθλημα κατασκευαστών, αλλά ξεκάθαρο 1 και 2. Επειδή η McLaren είχε δύο οδηγούς, έχασε κάποια πράγματα με τη στρατηγική της. Έτσι, φυσικά, επωφεληθήκαμε και εμείς από αυτό”, είπε σύμφωνα με το grandprix247.com ο τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής.