Σε μια στοχευμένη αναθεώρηση της διαδικασίας των κατατακτήριων δοκιμών αναγκάζεται να προχωρήσει η FIA, αφού η είσοδος της Cadillac στο grid της Formula 1 φέρνει 22 μονοθέσια στην πίστα. Παρά την αύξηση των συμμετοχών, η βασική φιλοσοφία του knockout παραμένει ανέπαφη, διασφαλίζοντας ότι η τηλεοπτική και αγωνιστική εμπειρία δεν θα αλλοιωθεί.

Η δομή των τριών περιόδων (Q1, Q2 και Q3) διατηρείται με την ίδια ακριβώς χρονική διάρκεια, όμως η μεγάλη διαφορά εντοπίζεται στη «γραμμή» του αποκλεισμού. Με 22 οδηγούς να μάχονται πλέον για την παραμονή τους, οι κανονισμοί ορίζουν ότι έξι μονοθέσια θα τίθενται εκτός συνέχειας μετά το Q1 και άλλα έξι μετά το Q2. Με αυτόν τον τρόπο, το Q1 θα καθορίζει τις θέσεις 17 έως 22, το Q2 τις θέσεις 11 έως 16, ενώ η τελική μάχη για την pole position στο Q3 θα παραμείνει προνόμιο των 10 ταχύτερων οδηγών.

Αυτή η προσθήκη ενός επιπλέον αποκλεισμού σε κάθε περίοδο αυξάνει την πίεση στις ομάδες της μεσαίας γραμμής, καθώς το περιθώριο λάθους στενεύει επικίνδυνα. Οι ομάδες καλούνται πλέον να διαχειριστούν την αυξημένη κίνηση στην πίστα κατά τη διάρκεια του Q1, όπου 22 μονοθέσια θα αναζητούν τον «καθαρό αέρα» που χρειάζονται για να αποφύγουν τις τελευταίες έξι θέσεις της κατάταξης. Η διατήρηση της 12λεπτης διάρκειας του Q3 εγγυάται ότι η κορύφωση του Σαββάτου θα παραμείνει το ίδιο έντονη και εστιασμένη στους κορυφαίους.

Οι κατατακτήριες του Sprint θα ακολουθούν το ίδιο μοτίβο, με το SQ1 να διαρκεί 12 λεπτά, το SQ2 10 λεπτά και το SQ3 οκτώ λεπτά. Στην ουσία, η μόνη τροποποίηση συγκριτικά με τη σεζόν του 2025 είναι ότι ένα επιπλέον μονοθέσιο θα αποκλείεται στο Q1 και στο Q2.