Ανοιχτές παραμένουν οι συζητήσεις για την επιστροφή της Formula 1 στο Χόκενχαϊμ, ωστόσο η έλλειψη οικονομικής υποστήριξης εξακολουθεί να αποτελεί το μεγαλύτερο εμπόδιο για την πραγματοποίηση ενός νέου γερμανικού Grand Prix. Οι επικεφαλής της πίστας επιβεβαίωσαν το ενδιαφέρον και των δύο πλευρών, ξεκαθαρίζοντας όμως ότι χωρίς εξασφαλισμένη χρηματοδότηση και μακροπρόθεσμη συμφωνία, οι πιθανότητες επιστροφής παραμένουν περιορισμένες.

Το Χόκενχαϊμ φιλοξένησε για τελευταία φορά τη Formula 1 το 2019, ενώ η τελευταία παρουσία του παγκόσμιου πρωταθλήματος στη Γερμανία καταγράφηκε το 2020, με το Grand Prix Άιφελ στο Νιρμπουργκρίνγκ.

Παρά την ιστορική σημασία της πίστας και τη δημοτικότητα που γνώρισε την εποχή του Μίκαελ Σουμάχερ, η εξασφάλιση μιας θέσης στο σύγχρονο καλεντάρι αποδεικνύεται ιδιαίτερα δύσκολη.

Οι συζητήσεις με τη Formula 1

Ο διευθύνων σύμβουλος της πίστας, Γιορν Τέσκε, επιβεβαίωσε ότι υπάρχει επικοινωνία με τη διοίκηση του πρωταθλήματος, η οποία παρακολουθεί τις εξελίξεις στις εγκαταστάσεις του Hockenheim.

“Η Formula 1 παρακολουθεί φυσικά πολύ προσεκτικά όσα συμβαίνουν εδώ, στο Hockenheimring. Βρισκόμαστε σε συζητήσεις. Προτεραιότητά της είναι να διασφαλίσει ότι οι συνολικές συνθήκες στην πίστα είναι κατάλληλες”, δήλωσε στο Formel1.de.

Ο Τέσκε αναφέρθηκε και στο νέο συγκρότημα φιλοξενίας Motorworld, το οποίο κατασκευάζεται στην περιοχή της πίστας και αποτελεί μέρος της προσπάθειας αναβάθμισης των εγκαταστάσεων.

“Το Motorworld είναι ένα όμορφο κτίριο, αλλά δεν αποτελεί το βασικό στοιχείο που χρειάζεται η Formula 1 για τη διεξαγωγή ενός αγώνα. Φαντάζομαι ότι το ενδιαφέρον επικεντρώνεται περισσότερο στο κατά πόσο οι συνολικές υποδομές είναι κατάλληλες”, εξήγησε.

Πρόσθεσε ότι οι εικόνες του έργου εντυπωσίασαν ακόμη και τον CEO της Formula 1, Στέφανο Ντομενικάλι, δείχνοντας ότι η πίστα συνεχίζει να επενδύει στο μέλλον της.

Το οικονομικό εμπόδιο

Παρά την πρόοδο στις υποδομές, η απουσία δημόσιας χρηματοδότησης αποτελεί το σημαντικότερο πρόβλημα.

Ο Τέσκε εξέφρασε την απογοήτευσή του για το περιορισμένο ενδιαφέρον που δείχνουν οι γερμανικές αρχές, ιδιαίτερα αν ληφθεί υπόψη η ιστορική σχέση της χώρας με την αυτοκινητοβιομηχανία.

“Μερικές φορές μας προκαλεί εντύπωση το πόσο μικρή σημασία έχει η Formula 1 στη Γερμανία, μια χώρα γνωστή για την αυτοκινητοβιομηχανία της, και πόσο περιορισμένη είναι η υποστήριξη που λαμβάνει”, σχολίασε.

“Φυσικά, θα θέλαμε πολύ μεγαλύτερη υποστήριξη, αλλά οι πιθανότητες να υπάρξει δημόσια χρηματοδότηση από οποιαδήποτε πηγή είναι πρακτικά μηδενικές”, παραδέχθηκε.

Σύμφωνα με τον ίδιο, υπάρχουν ακόμη αρκετά ζητήματα που πρέπει να διευθετηθούν, με αποτέλεσμα οι συζητήσεις να μην έχουν φτάσει σε στάδιο όπου μπορεί να ανακοινωθεί κάτι συγκεκριμένο.

Γιατί δεν ενδιαφέρει ένας αγώνας μόνο για μία χρονιά

Η πιθανότητα να χρησιμοποιηθεί το Χόκενχαϊμ ως εναλλακτική πίστα, εφόσον προκύψουν ακυρώσεις αγώνων στη Μέση Ανατολή, δεν αποκλείεται εντελώς. Ωστόσο, η διοίκηση εμφανίζεται επιφυλακτική απέναντι σε μια συμφωνία που θα περιοριζόταν σε μία μόνο διοργάνωση.

“Αν η ανάληψη ενός αγώνα ως αντικατάσταση άνοιγε σημαντικά περισσότερο την πόρτα για ένα πολυετές συμβόλαιο και ένα εξασφαλισμένο μέλλον στη Formula 1, τότε σίγουρα θα ήταν μια επιλογή που θα εξετάζαμε πολύ σοβαρά”, ανέφερε ο Τέσκε.

“Αν όμως ήταν ξεκάθαρο ότι θα επρόκειτο μόνο για έναν αγώνα, χωρίς περαιτέρω προοπτική, προσωπικά θα αναρωτιόμουν αν αξίζει η προσπάθεια. Από οικονομικής πλευράς, σίγουρα δεν θα άξιζε”, συμπλήρωσε, διευκρινίζοντας ότι πρόκειται για προσωπική άποψη και όχι για επίσημη απόφαση της διοίκησης.

Τι χρειάζεται για να επιστρέψει το Χόκενχαϊμ

Από τεχνικής πλευράς, η πίστα διατηρεί την πιστοποίηση Grade 1 της FIA, γεγονός που επιτρέπει τη φιλοξενία αγώνων Formula 1.

Ο έτερος διευθύνων σύμβουλος, Γιόχεν Νέρπελ, εξήγησε ότι οι βασικές παρεμβάσεις θα αφορούσαν την τοποθέτηση προσωρινών κερκίδων, ώστε η χωρητικότητα να φτάσει μεταξύ 60.000 και 100.000 θεατών, καθώς και την αναβάθμιση του paddock για τις ανάγκες των 11 ομάδων.

Παράλληλα, το ήδη επιβαρυμένο πρόγραμμα των 24 Grand Prix περιορίζει τις διαθέσιμες επιλογές, με τη Formula 1 να δίνει ιδιαίτερη βαρύτητα στην επέκτασή της σε νέες αγορές.

Έτσι, παρότι η ιστορική πίστα διαθέτει την απαιτούμενη αγωνιστική πιστοποίηση και συνεχίζει τις επαφές με τη διοίκηση του πρωταθλήματος, η επιστροφή της εξαρτάται κυρίως από την εξασφάλιση οικονομικής στήριξης για μια πολυετή συμφωνία. Χωρίς αυτή, η Γερμανία δύσκολα θα αποκτήσει ξανά θέση στο καλεντάρι, παρά την παρουσία της Formula 1 στη χώρα επί δεκαετίες.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.