Μια διαφορετική εικόνα του Μαξ Φερστάπεν, μακριά από εκείνη που βλέπει το κοινό στα αγωνιστικά Σαββατοκύριακα, παρουσίασε ο δημοσιογράφος Ματ Μέιτζεντι, ο οποίος πέρασε μία ολόκληρη σεζόν δίπλα στη Red Bull. Όπως υποστήριξε, πίσω από τον σκληρό και αδίστακτο οδηγό που εμφανίζεται στην πίστα, υπάρχει ένας άνθρωπος ιδιαίτερα προσγειωμένος, ευγενικός και αγαπητός σε όλα τα μέλη της ομάδας.

Ο Μέιτζεντι ακολούθησε τη Red Bull καθ’ όλη τη διάρκεια μιας αγωνιστικής χρονιάς, εμπειρία που αποτυπώνεται στο βιβλίο του, Inside Red Bull Racing: A Season with F1’s Most Thrilling Team. Μιλώντας στο Road to Success podcast, περιέγραψε τον Φερστάπεν όπως τον γνώρισε μέσα στην καθημερινότητα της ομάδας.

“Αν τον δεις μέσα στον χώρο φιλοξενίας της Red Bull ένα αγωνιστικό Σαββατοκύριακο, είναι –και το λέω ως κομπλιμέντο– ένας απολύτως φυσιολογικός άνθρωπος. Είναι απίστευτα ταπεινός, προσγειωμένος και ευγενικός. Δεν έχει σημασία αν μιλά με τους ιδιοκτήτες της ομάδας ή με κάποιον που βρίσκεται χαμηλότερα στην ιεραρχία. Συμπεριφέρεται σε όλους με τον ίδιο τρόπο”.

Σύμφωνα με τον Βρετανό δημοσιογράφο, αυτό ήταν το στοιχείο που του προκάλεσε τη μεγαλύτερη εντύπωση. “Έχεις απέναντί σου έναν απόλυτο σούπερ σταρ, έναν σκληρό και επιθετικό οδηγό στην πίστα, αλλά εκτός αυτής είναι ένας υπέροχος άνθρωπος. Οι μηχανικοί μιλούν συνέχεια γι’ αυτόν. Κυριολεκτικά τον λατρεύουν και θα έκαναν τα πάντα για εκείνον. Είναι ένας από την παρέα. Έχουν πολύ στενή σχέση, ενώ είναι και ένας άνθρωπος με εξαιρετικό χιούμορ”.

Ο Μέιτζεντι θεωρεί ότι η εικόνα που έχει δημιουργηθεί για τον Φερστάπεν μέσα από τις τηλεοπτικές μεταδόσεις και το Drive to Survive δεν αντικατοπτρίζει πλήρως τον χαρακτήρα του. “Ο Μαξ που βλέπουμε στην τηλεόραση είναι ο οδηγός που αγωνίζεται. Ίσως, όμως, τον τελευταίο χρόνο να αρχίζουμε να βλέπουμε και μια πιο ζεστή πλευρά του χαρακτήρα του, έναν πολύ αστείο άνθρωπο. Στα βρετανικά μέσα τον παρουσιάζαμε συχνά ως τον μεγάλο αντίπαλο του Λιούις Χάμιλτον και αργότερα των Λάντο Νόρις και Τζορτζ Ράσελ. Στην πραγματικότητα, όμως, ο κόσμος αρχίζει να αντιλαμβάνεται όχι μόνο πόσο σπουδαίος οδηγός είναι, αλλά και ότι υπάρχει πολύ περισσότερη προσωπικότητα πίσω από το κράνος”.

Οι δηλώσεις αυτές έρχονται σε μια περίοδο όπου το μέλλον του Φερστάπεν εξακολουθεί να βρίσκεται στο επίκεντρο της συζήτησης, καθώς τα προβλήματα της Red Bull και οι φήμες για πιθανή αποχώρησή του από την ομάδα συνεχίζουν να τροφοδοτούν τα σενάρια ενόψει της επόμενης σεζόν.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.