«Ο Ράσελ αρχίζει να λυγίζει από την πίεση του Αντονέλι»
Στην πεποίθηση ότι ο Τζορτζ Ράσελ αρχίζει να επηρεάζεται από την άνοδο του Αντρέα Κίμι Αντονέλι προχώρησε ο Ραλφ Σουμάχερ, μετά το Grand Prix Βελγίου. Παρότι αναγνώρισε ότι η εγκατάλειψη του Βρετανού οφειλόταν σε τεχνικό πρόβλημα της Mercedes, εκτίμησε πως η ψυχολογική πίεση που δέχεται από τον πρωτοπόρο του πρωταθλήματος γίνεται πλέον εμφανής.
Ο Αντονέλι πανηγύρισε τη νίκη στο Σπα και αύξησε τη διαφορά του στους 50 βαθμούς από τον Ράσελ, ο οποίος εγκατέλειψε στον πρώτο γύρο έπειτα από απώλεια ηλεκτρικής ισχύος. Για τον Σουμάχερ, όμως, η δύσκολη θέση του Βρετανού είχε αρχίσει να διαμορφώνεται εδώ και καιρό.
“Αυτό ακριβώς λέγαμε από την αρχή της χρονιάς. Μόλις ο Κίμι Αντονέλι καθιερωθεί ως ο ταχύτερος οδηγός, ο Τζορτζ Ράσελ αργά ή γρήγορα θα λυγίσει από την πίεση. Και αυτό βλέπουμε να συμβαίνει τώρα”, δήλωσε στο Sky Deutschland.
Ο Γερμανός θεωρεί ότι τα συνεχόμενα τεχνικά προβλήματα επιβαρύνουν ακόμη περισσότερο την κατάσταση, κάνοντας μάλιστα σύγκριση με όσα είχε περάσει ο Λιούις Χάμιλτον την προηγούμενη σεζόν. “Μου θυμίζει λίγο τον Χάμιλτον πέρυσι. Υπήρχαν στιγμές που έμοιαζε σχεδόν έτοιμος να βάλει τα κλάματα. Αυτά επηρεάζουν έναν οδηγό και πιστεύω ότι ο Ράσελ βρίσκεται πλέον σε μια πολύ δύσκολη κατάσταση”, ανέφερε.
Ο Σουμάχερ υποστήριξε επίσης ότι στη Mercedes έχει πλέον διαμορφωθεί ξεκάθαρη εικόνα για το ποιος αποτελεί την πρώτη επιλογή της ομάδας. “Νομίζω ότι πλέον είναι ξεκάθαρο και εσωτερικά ποιον οδηγό σκοπεύει να στηρίξει πρώτα η ομάδα”, είπε.
Ωστόσο, παραδέχθηκε ότι η εγκατάλειψη του Ράσελ στο Βέλγιο προκλήθηκε κυρίως από το ηλεκτρικό πρόβλημα της Mercedes και όχι από την πίεση που του ασκεί ο Αντονέλι.
Οι δηλώσεις του Σουμάχερ δείχνουν ότι η εσωτερική μάχη στη Mercedes αρχίζει να αποκτά και ψυχολογική διάσταση. Παρά τη δημόσια στήριξη του Τότο Βολφ προς αμφότερους τους οδηγούς, η πορεία του Αντονέλι και η διαφορά των 50 βαθμών έχουν ήδη ανοίξει μια συζήτηση για το ποιος αποτελεί πλέον το σημείο αναφοράς της ομάδας.
Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.
