Στα 40 εκατ. δολάρια ετησίως τοποθετούν οι πληροφορίες τις απολαβές του Λάντο Νόρις από το νέο του συμβόλαιο με τη McLaren, ποσό σημαντικά χαμηλότερο από εκείνα των Μαξ Φερστάπεν και Λιούις Χάμιλτον. Η εξήγηση δεν βρίσκεται μόνο στα αγωνιστικά επιτεύγματα των τριών οδηγών, αλλά σε μία παράμετρο που επηρεάζει καθοριστικά την αξία των μεγαλύτερων συμβολαίων της Formula 1: την εμπορική δύναμη.

Ο Νόρις υπέγραψε μέχρι τουλάχιστον το 2030 και, σύμφωνα με δημοσιεύματα, θα εισπράττει περίπου 40 εκατ. δολάρια τον χρόνο. Την ίδια στιγμή, οι αντίστοιχες εκτιμήσεις τοποθετούν τον Χάμιλτον στα 60 εκατ. και τον Φερστάπεν στα 107 εκατ. δολάρια.

Ο ίδιος ο παγκόσμιος πρωταθλητής θεωρεί ότι αγωνιστικά μπορεί να σταθεί στο ίδιο επίπεδο.

“Πιστεύω ότι μπορώ να τους αντιμετωπίσω όποτε χρειαστεί και μπορώ να κάνω καλύτερη δουλειά όποτε χρειαστεί”, δήλωσε, αναγνωρίζοντας παράλληλα ότι δεν έχει ακόμη πετύχει όσα οι δύο αντίπαλοί του στην καριέρα τους.

Η αξία έξω από την πίστα

Το πραγματικό χάσμα, όμως, δεν μετριέται αποκλειστικά σε νίκες και πρωταθλήματα. Στην κορυφή της μισθολογικής κλίμακας καθοριστικό ρόλο παίζει η εμπορική αξία που μπορεί να δημιουργήσει ένας οδηγός για την ομάδα του.

Ο Χάμιλτον αποτελεί το χαρακτηριστικότερο παράδειγμα. Η αναγνωρισιμότητά του ξεπερνά τα όρια της Formula 1 και του μηχανοκίνητου αθλητισμού, δημιουργώντας για τη Ferrari δυνατότητες εμπορικής αξιοποίησης μέσω χορηγών, merchandise και παγκόσμιας προβολής.

Ο Φερστάπεν διαθέτει διαφορετικό προφίλ, αλλά συνδυάζει την αγωνιστική του αξία με μία τεράστια βάση υποστηρικτών και μία ισχυρή προσωπική ταυτότητα που έχει χτιστεί μέσα από την πολυετή κυριαρχία του.

Εκεί υστερεί ακόμη ο Νόρις

Ο Νόρις έχει ήδη δημιουργήσει ένα ισχυρό προσωπικό brand και διαθέτει αφοσιωμένο κοινό, όμως δεν έχει φτάσει ακόμη στο επίπεδο παγκόσμιας αναγνωρισιμότητας των δύο αντιπάλων του. Το ίδιο το δημοσίευμα επισημαίνει ότι, ακόμη και ως πρωταθλητής, δεν έχει συγκεντρώσει την ίδια προσοχή με τον Χάμιλτον ή τον Φερστάπεν.

Εκεί βρίσκεται και η ουσιαστική εξήγηση της μισθολογικής διαφοράς. Τα 40 εκατ. δολάρια αντανακλούν ήδη την άνοδο του Νόρις στην κορυφή της Formula 1, αλλά για να πλησιάσει τα επίπεδα Χάμιλτον και Φερστάπεν θα χρειαστεί να αυξήσει όχι μόνο το αγωνιστικό του βιογραφικό, αλλά και την εμπορική αξία που δημιουργεί γύρω από το όνομά του.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.