Ακραία επίπεδα φθοράς των ελαστικών συνάντησε η Mercedes στις πρώτες δοκιμές στο Madring, ανατρέποντας τις αρχικές εκτιμήσεις για τη συμπεριφορά της ολοκαίνουργιας ασφάλτου. Ο Τότο Βολφ αποκάλυψε ότι τα δεδομένα έφτασαν προσωρινά να υποδεικνύουν ακόμη και έξι pit stops, αν και περιμένει πολύ διαφορετική εικόνα στον αγώνα.

Η υψηλή πρόσφυση της νέας πίστας της Μαδρίτης αποδείχθηκε δίκοπο μαχαίρι. Σύμφωνα με τον επικεφαλής της Mercedes, η ομάδα αντιμετώπισε αρχικά δυσκολία να φέρει τα ελαστικά στη σωστή θερμοκρασία, αλλά μόλις αυτό συνέβαινε η φθορά γινόταν εντυπωσιακά υψηλή.

“Στην αρχή ήταν δύσκολο επειδή η πίστα έχει τόσο πολλή πρόσφυση, παρότι η άσφαλτος είναι εντελώς καινούργια”, εξήγησε μιλώντας στο Sky Sports.

“Έχουμε το αντίθετο πρόβλημα από αυτό που περιμέναμε. Δεν μπορούμε να φέρουμε αμέσως το ελαστικό στη σωστή θερμοκρασία. Χρειάζεται έναν γύρο και μετά βελτιώνεται λίγο, αλλά φυσικά η φθορά είναι απίστευτη λόγω της πρόσφυσης”, πρόσθεσε.

Οι πρώτες μετρήσεις έδειξαν απώλεια που έφτανε περίπου τα οκτώ δέκατα ανά γύρο, επίπεδο που ο Βολφ υποστήριξε ότι δεν είχε συναντήσει ξανά.

“Ο υπεύθυνος στρατηγικής μας έλεγε για έξι pit stops. Αλλά νομίζω ότι τελικά θα είναι ένα”, ανέφερε.

Η τεράστια απόσταση ανάμεσα στις δύο εκτιμήσεις αποτυπώνει πόσο γρήγορα μπορεί να μεταβληθεί η εικόνα σε μία καινούργια πίστα. Όσο στρώνεται το Madring και αυξάνεται το καουτσούκ στην αγωνιστική γραμμή, τα δεδομένα της Παρασκευής δεν είναι απαραίτητο να επαναληφθούν την Κυριακή.

Για τη Mercedes, πάντως, η διαχείριση των ελαστικών αποκτά ιδιαίτερη σημασία από τη στιγμή που ο Αντρέα Κίμι Αντονέλι θα εκκινήσει δεύτερος, πίσω από τον Λάντο Νόρις, ενώ ο Τζορτζ Ράσελ βρίσκεται στην έκτη θέση. Με τα προσπεράσματα να αναμένονται δύσκολα στο Madring, η πραγματική φθορά στα πρώτα stint θα καθορίσει αν ο αγώνας εξελιχθεί σε μάχη διαχείρισης και περισσότερων στάσεων ή αν, όπως προβλέπει τελικά ο Βολφ, οι ομάδες μπορέσουν να περιοριστούν σε ένα pit stop.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.