Στην έλλειψη απόλυτης απόδοσης της SF-26 απέδωσε ο Σαρλ Λεκλέρ την αδυναμία της Ferrari να διατηρήσει την ανταγωνιστικότητά της από τις ελεύθερες δοκιμές μέχρι τις κατατακτήριες. Ο Μονεγάσκος εξήγησε ότι η ιταλική ομάδα προετοιμάζει αποτελεσματικά τα αγωνιστικά της τριήμερα, αλλά οι αντίπαλοί της διαθέτουν ένα πλεονέκτημα που γίνεται εμφανές όταν αυξάνουν την απόδοση των κινητήρων τους.

Η Ferrari έχει παρουσιάσει επανειλημμένα ενθαρρυντική εικόνα στις ελεύθερες δοκιμές, χωρίς όμως να μπορεί να διατηρήσει την ίδια θέση στην κατάταξη όταν αρχίζει η μάχη για την pole position.

Σύμφωνα με τον Λεκλέρ, η διαφορά δεν οφείλεται απαραίτητα σε λανθασμένες επιλογές ρυθμίσεων, αλλά στον τρόπο με τον οποίο οι ανταγωνιστές της διαχειρίζονται την απόδοση των μονάδων ισχύος τους κατά τη διάρκεια του αγωνιστικού τριημέρου.

Ο οδηγός της Ferrari αμφισβήτησε την εντύπωση ότι η SF-26 είναι ιδιαίτερα ανταγωνιστική τις Παρασκευές, επισημαίνοντας ότι οι διαφορές στα προγράμματα και στις ρυθμίσεις των κινητήρων μπορούν να αλλοιώσουν την πραγματική εικόνα.

“Δεν είμαι σίγουρος ότι είμαστε ιδιαίτερα καλοί τις Παρασκευές. Δηλαδή, είμαστε, αλλά πιστεύω ότι αυτό οφείλεται περισσότερο στις χαρτογραφήσεις κινητήρα που χρησιμοποιούν οι άλλοι. Όταν φτάνουμε στις κατατακτήριες, απλώς έχουν κάτι που εμείς δεν διαθέτουμε”, παραδέχθηκε.

Παρά το έλλειμμα ταχύτητας, ο Λεκλέρ θεωρεί ότι η προετοιμασία της Ferrari αποτελεί ένα από τα δυνατά σημεία της ομάδας.

Η δουλειά στον προσομοιωτή του Μαρανέλο και η καλή συσχέτιση των δεδομένων με τη συμπεριφορά του πραγματικού μονοθεσίου επιτρέπουν στους μηχανικούς να φτάνουν στις πίστες με μια ήδη ανταγωνιστική βασική ισορροπία.

“Ένα από τα δυνατά μας σημεία ως ομάδα είναι ότι από την αρχή έχουμε ένα μονοθέσιο με καλή ισορροπία. Νομίζω ότι το μονοθέσιό μας έχει αρκετά στενό παράθυρο λειτουργίας, αλλά κάνουμε πολύ καλή προετοιμασία στον προσομοιωτή πριν από κάθε αγωνιστικό τριήμερο”, εξήγησε.

“Η συσχέτιση των δεδομένων είναι αρκετά καλή τελευταία, κάτι που μας βοηθά να κάνουμε τη δουλειά στον προσομοιωτή και να φτάνουμε στην πίστα με ένα δυνατό μονοθέσιο, με το οποίο αισθάνομαι αμέσως άνετα”, πρόσθεσε.

Ωστόσο, αυτή η αποτελεσματική προετοιμασία δεν αρκεί για να καλύψει τη διαφορά από τους βασικούς ανταγωνιστές.

“Δεν σημαίνει ότι αν σχεδιάσουμε ένα μονοθέσιο με ακόμη πιο στενό παράθυρο λειτουργίας, θα μπορέσουμε να αποσπάσουμε περισσότερη απόδοση. Οι πραγματικές δυνατότητες του μονοθεσίου μας δεν βρίσκονται στο επίπεδο των βασικών ανταγωνιστών μας και δεν πιστεύω ότι κάνοντάς το πιο ευαίσθητο θα κερδίσουμε κάτι”, υπογράμμισε.

“Νομίζω ότι αυτή τη στιγμή υστερούμε απλώς στην απόλυτη απόδοση του μονοθεσίου”, συμπλήρωσε.

Στο Grand Prix των Ηνωμένων Πολιτειών, η Ferrari αναμένεται να παρουσιάσει το σημαντικότερο πακέτο αναβαθμίσεων της φετινής σεζόν, με αλλαγές στο πάτωμα και το αμάξωμα της SF-26. Με την ιταλική ομάδα να βρίσκεται 134 βαθμούς πίσω από τη Mercedes στο πρωτάθλημα κατασκευαστών, το ζητούμενο είναι αν οι αναβαθμίσεις θα περιορίσουν το έλλειμμα απόλυτης απόδοσης που επισημαίνει ο Λεκλέρ.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.