Το προβάδισμα των 81 βαθμών δίνει στον Αντρέα Κίμι Αντονέλι σημαντικό περιθώριο στη μάχη του πρωταθλήματος, δεν τον προστατεύει όμως από έναν διαφορετικό κίνδυνο στους τελευταίους αγώνες. Ο Νίκο Ρόσμπεργκ θεωρεί ότι μία πιθανή προσέγγιση της Mercedes από McLaren και Ferrari θα μπορούσε να αλλάξει εντελώς τις συνθήκες υπό τις οποίες ο Ιταλός καλείται να διαχειριστεί την κορυφή.

Η νίκη στο Grand Prix Ισπανίας αύξησε ακόμη περισσότερο τη διαφορά του Αντονέλι από τον Τζορτζ Ράσελ. Η Μαδρίτη, ωστόσο, έδειξε παράλληλα ότι η Mercedes δεν έχει εγγυημένη υπεροχή σε κάθε αγώνα.

Ο ίδιος ο Αντονέλι παραδέχθηκε ότι ο Λάντο Νόρις άξιζε τη νίκη στο Madring, πριν η εξέλιξη με το Virtual Safety Car ανατρέψει την εικόνα του αγώνα.

Για τον Ρόσμπεργκ, το πραγματικά δύσκολο σενάριο δεν είναι απλώς να χάσει η Mercedes μέρος της ταχύτητάς της. Είναι να βρεθεί ο Αντονέλι μέσα σε ένα πολύ μεγαλύτερο γκρουπ οδηγών που μπορούν να μπουν ανάμεσα στον ίδιο και τον βασικό του αντίπαλο.

Το μάθημα του 2016

Μιλώντας στο Sky Sports F1 Show, ο παγκόσμιος πρωταθλητής του 2016 χρησιμοποίησε τη δική του πορεία προς τον τίτλο ως παράδειγμα.

“Το χειρότερο σενάριο είναι να αρχίσει ξαφνικά η McLaren να απομακρύνεται και ίσως να βελτιωθεί και η Ferrari, με τον Κίμι να πέφτει λίγο πιο μέσα στο γκρουπ”, εξήγησε.

“Αυτό μοιάζει με ό,τι συνέβη σε εμένα τη χρονιά που πήρα το πρωτάθλημα. Επειδή δεν οδηγούσα τόσο καλά, στους τελευταίους τέσσερις αγώνες άρχισα να πέφτω μέσα στο γκρουπ”, πρόσθεσε.

Η σύγκριση έχει ενδιαφέρον επειδή αλλάζει τη σημασία της βαθμολογικής διαφοράς. Όσο ο Αντονέλι βρίσκεται σταθερά στις πρώτες θέσεις, ακόμη και μία μέτρια Κυριακή μπορεί να περιοριστεί σε σχετικά μικρή απώλεια βαθμών. Αν όμως McLaren και Ferrari μπουν συστηματικά ανάμεσα στις δύο Mercedes, το κόστος ενός κακού Σαββάτου μπορεί να αυξηθεί απότομα.

Οι κατατακτήριες αποκτούν μεγαλύτερη σημασία, η εκκίνηση μεγαλύτερο ρίσκο και ένα περιστατικό με οδηγό που δεν συμμετέχει καν στη μάχη του τίτλου μπορεί να επηρεάσει καθοριστικά τη βαθμολογία.

Ο Ρόσμπεργκ θυμήθηκε ότι το 2016 είχε βρεθεί ακόμη και έκτος προσωρινά στο Q3 στο Μεξικό, ενώ στους τελευταίους αγώνες χρειάστηκε επανειλημμένα να διαχειριστεί μάχες με τον Μαξ Φερστάπεν.

“Αν πέσει έστω και λίγο μέσα στο γκρουπ, το ρίσκο αυξάνεται και αρχίζεις να πανικοβάλλεσαι όλο και περισσότερο για διάφορα πράγματα”, προειδοποίησε.

Οι 81 βαθμοί δεν λένε όλη την ιστορία

Αυτό είναι και το ουσιαστικότερο σημείο της προειδοποίησης. Ο Αντονέλι δεν χρειάζεται να χάσει 81 βαθμούς από τον Ράσελ μέσα σε λίγους αγώνες για να αλλάξει η δυναμική του πρωταθλήματος. Αρκεί να πάψει η Mercedes να του προσφέρει τη δυνατότητα να αγωνίζεται σταθερά στο μπροστινό μέρος χωρίς πολλούς αντιπάλους ανάμεσά τους.

Με εννέα Grand Prix να απομένουν, οι 81 βαθμοί δίνουν στον Αντονέλι τη δυνατότητα να διαχειριστεί το πρωτάθλημα χωρίς να χρειάζεται να κερδίζει κάθε αγώνα. Αυτό που μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα είναι η αγωνιστική σειρά πίσω από τη Mercedes. Αν McLaren και Ferrari αρχίσουν να παρεμβάλλονται συστηματικά ανάμεσα στον ίδιο και τον Ράσελ, κάθε χαμένη θέση θα αποκτά μεγαλύτερη βαθμολογική αξία.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.