Την απόφαση του Τζορτζ Ράσελ να αποφύγει τις υποχρεωτικές δηλώσεις προς τα ΜΜΕ μετά το Grand Prix Μεξικού υπερασπίστηκε ο Μάρτιν Μπραντλ, αναγνωρίζοντας την απογοήτευση του Βρετανού από την απώλεια του παγκόσμιου τίτλου. Η απουσία του οδηγού της Mercedes, την ημέρα που ο Αντρέα Κίμι Αντονέλι στέφθηκε πρωταθλητής, είχε ως αποτέλεσμα την επιβολή προστίμου 5.000 ευρώ στην ομάδα.

Ο Ράσελ αποχώρησε από την πίστα χωρίς να εμφανιστεί στον καθιερωμένο χώρο συνεντεύξεων, έχοντας προηγουμένως συγχαρεί τον Αντονέλι και την οικογένειά του. Η Mercedes είχε εγκρίνει την απόφασή του, όχι όμως και η FIA, με αποτέλεσμα την οικονομική ποινή.

Μιλώντας στο Sky Sports News, ο Μπραντλ υποστήριξε ότι η φετινή εξέλιξη του πρωταθλήματος αποτέλεσε ιδιαίτερα σκληρό πλήγμα για τον 28χρονο.

“Θα είναι συντετριμμένος, επειδή περίμενε για πολύ καιρό στη Williams, ως νεαρός οδηγός της Mercedes, μέχρι να πάρει την ευκαιρία του στην εργοστασιακή ομάδα. Και όταν τελικά την πήρε, εκείνη είχε μόλις σταματήσει να κερδίζει”, ανέφερε.

“Ξαφνικά εμφανίστηκαν αυτά τα νέα μονοθέσια του 2026, με τη Mercedes να έχει αρχικά ένα κυρίαρχο αυτοκίνητο. Και τότε έρχεται αυτό το παιδί, που από αρκετά επιρρεπές στα λάθη στην πρώτη του χρονιά μετατρέπεται σε ένα σπάνιο ταλέντο στη δεύτερη. Ο Τζορτζ αναγκάστηκε να το παρακολουθήσει και πιστεύω ότι αυτό επηρέασε και τη δική του απόδοση”, πρόσθεσε.

Ο πρώην οδηγός της Formula 1 αναγνώρισε ότι ο Ράσελ αντιμετώπισε αρκετή ατυχία μέσα στη σεζόν, επισημαίνοντας πάντως ότι και ο Αντονέλι είχε προβλήματα αξιοπιστίας και εγκαταλείψεις.

Ο Μπραντλ στάθηκε ιδιαίτερα στην πίεση που θα δεχόταν ο Ράσελ εάν εμφανιζόταν μπροστά στους δημοσιογράφους αμέσως μετά τον αγώνα.

“Ο Τζορτζ δεν ήθελε να αντιμετωπίσει τα ΜΜΕ αμέσως μετά τον αγώνα. Δεν τον κατηγορώ”, δήλωσε.

“Έχουμε μεγαλύτερη πρόσβαση στους οδηγούς της Formula 1 από όση θα μπορούσε να ονειρευτεί οποιοδήποτε άλλο άθλημα. Νομίζω ότι για τον Τζορτζ αυτό ήταν ένα βήμα παραπάνω από ό,τι μπορούσε να αντέξει εκείνη τη στιγμή”, εξήγησε.

“Συνεχάρη φυσικά τον Αντονέλι κάτω από το βάθρο, αλλά μετά θα έπρεπε να ακούσει ερωτήσεις όπως «Πώς αισθάνεσαι, Τζορτζ;» και «Είναι αυτό το τέλος του δρόμου για σένα;». Δεν τον κατηγορώ. Η ομάδα τιμωρήθηκε με 5.000 ευρώ και, ειλικρινά, εγώ θα τα πλήρωνα ευχαρίστως για να μη χρειαστεί να αντιμετωπίσω ολόκληρο τον κόσμο στη χειρότερη στιγμή μου”, κατέληξε.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.