Επίσημη ανακοίνωση, δηλώνοντας μεταμέλεια για τη διαδικτυακή κακοποίηση που δέχτηκε ο οδηγός της Mercedes, Αντρέα Κίμι Αντονέλι, αναγκάστηκε να εκδόσει η Red Bull. Η επίθεση προς τον 19χρονο προκλήθηκε από κατηγορίες της ομάδας του Μίλτον Κέινς, που υπονοούσαν ότι ο Ιταλός άφησε εσκεμμένα τον Λάντο Νόρις να τον προσπεράσει στον προτελευταίο γύρο του Grand Prix του Κατάρ. Το κρίσιμο αυτό προσπέρασμα χάρισε στον Νόρις δύο επιπλέον βαθμούς στη μάχη του τίτλου.

Σύμφωνα με το Sky Sports, η ένταση ξεκίνησε αμέσως μετά τον αγώνα, όταν ο μηχανικός του Μαξ Φερστάπεν, Τζιανπιέρο Λαμπάζι, είπε στον Ολλανδό: “Ο Αντονέλι απλώς έκανε στην άκρη και άφησε τον Νόρις να περάσει”. Στη συνέχεια, ο σύμβουλος της Red Bull, Χέλμουτ Μάρκο, υποστήριξε ότι ο Αντονέλι έκανε νόημα στον Νόρις. Ωστόσο, η Red Bull ανακάλεσε με ανακοίνωσή της: “Τα σχόλια που έγιναν πριν από το τέλος και αμέσως μετά το Grand Prix του Κατάρ είναι σαφώς λανθασμένα. Τα πλάνα των επαναλήψεων δείχνουν τον Αντονέλι να χάνει στιγμιαία τον έλεγχο του μονοθεσίου του, επιτρέποντας έτσι στον Νόρις να τον προσπεράσει. Μετανιώνουμε ειλικρινά που αυτό οδήγησε στο να δεχτεί ο Κίμι διαδικτυακή κακοποίηση”.

Η Red Bull αναγνώρισε ότι το προσπέρασμα ήταν κρίσιμο, καθώς αύξησε το προβάδισμα του Νόρις από τους 10 στους 12 βαθμούς έναντι του Φερστάπεν, με τον Πιάστρι να ακολουθεί με 392 βαθμούς. Αυτό σημαίνει ότι ο Νόρις χρειάζεται πλέον μια θέση στην πρώτη τριάδα, αντί για την πρώτη δυάδα, στον τελευταίο αγώνα της χρονιάς, στο Άμπου Ντάμπι, για να εξασφαλίσει τον τίτλο. Τόσο ο Λαμπάζι όσο και ο Μάρκο φέρεται να ζήτησαν συγγνώμη μετά τον αγώνα για τις αρχικές τους δηλώσεις.

Δυστυχώς, οι λανθασμένες κατηγορίες οδήγησαν σε εκτεταμένη διαδικτυακή κακοποίηση του rookie της Mercedes. Ο Αντονέλι άλλαξε τη φωτογραφία προφίλ του στο Instagram σε έναν μαύρο κύκλο, ως ένδειξη αντίδρασης. Η Mercedes ανακοίνωσε ότι κατέγραψε πάνω από 1.100 σοβαρά ή ύποπτα σχόλια στους λογαριασμούς του οδηγού, τα οποία περιελάμβαναν μέχρι και απειλές θανάτου. Η ομάδα θα παρουσιάσει τους αριθμούς αυτούς στη FIA για την εκστρατεία «Ενωμένοι Ενάντια στη Διαδικτυακή Κακοποίηση».