Τις πρώτες εκτιμήσεις για το παγκόσμιο πρωτάθλημα οδηγών του 2026, έτος κατά το οποίο τίθενται σε ισχύ οι νέοι, ριζικοί κανονισμοί στα μονοθέσια και τις μονάδες ισχύος, έδωσε στη δημοσιότητα μεγάλη στοιχηματική εταιρεία, λίγες ημέρες μετά την κατάκτηση του φετινού τίτλου της Formula 1 από τον Λάντο Νόρις. Τα προγνωστικά αντικατοπτρίζουν όχι μόνο τη φόρμα των οδηγών, αλλά και τις προσδοκίες για το ποια κατασκευάστρια θα εκμεταλλευτεί καλύτερα τις αλλαγές. Χωρίς ακόμα να έχουν πραγματοποιηθεί οι χειμερινές δοκιμές, η μάχη της επόμενης χρονιάς δείχνει να είναι πιο ανοιχτή από ποτέ, με τέσσερις οδηγούς να έχουν εξαιρετικά χαμηλές αποδόσεις.

Παρά την απώλεια του τίτλου το 2025, για μόλις δύο βαθμούς, το πρώτο φαβορί είναι ο Μαξ Φερστάπεν της Red Bull, με απόδοση 3.50. Ωστόσο, ακολουθείται σε απόσταση αναπνοής από τον νυν πρωταθλητή της McLaren, Λάντο Νόρις, με απόδοση 3.75, υποδηλώνοντας ότι οι δύο τους θα συνεχίσουν να πρωταγωνιστούν στα grid της Formula 1. Η μεγάλη έκπληξη στα προγνωστικά έρχεται από την Mercedes, καθώς τρίτο φαβορί αναδεικνύεται ο Τζορτζ Ράσελ με 4.75, αφήνοντας τέταρτο τον Όσκαρ Πιάστρι, με 5.00.

Η ανταγωνιστική απόδοση του Ράσελ απορρέει από το πλεονέκτημα στον τομέα του νέου κινητήρα που φέρεται να έχει έναντι του ανταγωνισμού η Mercedes, γεγονός που ενισχύεται και από την πέμπτη θέση του 19χρονου Αντρέα Κίμι Αντονέλι, ο οποίος ακολουθεί με 12.00, μπροστά από Ferrari και Aston Martin.

Σε αντίθεση με τα «Ασημένια Βέλη», η ιστορική ομάδα της Ferrari φαίνεται να υστερεί σημαντικά στις αρχικές προβλέψεις. Η Scuderia βρίσκεται πολύ πίσω, με τον Σαρλ Λεκλέρ στο 35.00 και τον Λιούις Χάμιλτον στο 55.00. Αποτέλεσμα της κρίσης την οποία βρίσκεται η ομάδα του Φρεντ Βασέρ είναι ότι και οι δύο οδηγοί της έχουν υψηλότερες αποδόσεις από τον Φερνάντο Αλόνσο της Aston Martin (17.00), γεγονός που ενισχύει τις φήμες ότι η ομάδα του Σίλβερστοουν μπορεί να επωφεληθεί από την παρουσία του κορυφαίου σχεδιαστή της Formula 1, Άντριαν Νιούι.