Χάμιλτον: «Τιμή μου που μοιράζομαι το βάθρο με τον Αντονέλι»
Τέλος σε μια πρωτοφανή περίοδο 26 αγώνων χωρίς βάθρο έβαλε ο Λιούις Χάμιλτον με την κατάκτηση της τρίτης θέσης στο Grand Prix της Σαγκάης, σηματοδοτώντας την πιο ουσιαστική του στιγμή με τα χρώματα της Ferrari. Η συνύπαρξη στο πόντιουμ με τον διάδοχό του στην Mercedes, Αντρέα Κίμι Αντονέλι, και τον επί χρόνια έμπιστο μηχανικό του, Πίτερ Μπόνινγκτον, προσέδωσε στη στιγμή έναν έντονο συμβολισμό για το παρελθόν και το μέλλον της Formula 1.
“Αρχικά, πρέπει να πω ένα τεράστιο συγχαρητήρια στον Κίμι. Είμαι τόσο χαρούμενος για σένα φίλε και είναι τιμή μου που μοιράζομαι αυτή τη στιγμή μαζί του”, δήλωσε ο Χάμιλτον στο F1TV, δείχνοντας το μεγαλείο του απέναντι στον 19χρονο που πήρε τη θέση του στα «Ασημένια Βέλη». Ο Βρετανός αναγνώρισε την ανωτερότητα της πρώην ομάδας του, τονίζοντας πως η Mercedes αυτή τη στιγμή έχει το προβάδισμα, ενώ η Ferrari καλείται να καλύψει το κενό. Παρά την απώλεια της νίκης, η ικανοποίηση του επτάκις παγκόσμιου πρωταθλητή ήταν έκδηλη, καθώς ένιωσε ξανά ανταγωνιστικός μετά από ένα μακρύ διάστημα αμφισβήτησης.
Η επιστροφή στις κορυφαίες θέσεις συνοδεύτηκε από μια εντυπωσιακή εσωτερική μάχη στο Μαρανέλο, η οποία κράτησε αμείωτο το ενδιαφέρον των θεατών μέχρι το τέλος. Ο Χάμιλτον δεν δίστασε να εξάρει τη συμπεριφορά της SF-26, που επιτρέπει τέτοιου είδους στενές αναμετρήσεις, δίνοντας το σύνθημα για την αντεπίθεση της Scuderia στους επόμενους αγώνες. Η εμπειρία του από τη μάχη με τον Σαρλ Λεκλέρ φάνηκε να του δίνει την απαραίτητη ψυχολογική ώθηση για τη συνέχεια της σεζόν.
“Διασκέδασα τόσο πολύ. Είχαμε μια εξαιρετική εκκίνηση. Δεν κατάφερα να κρατήσω αυτούς τους τύπους πίσω μου, αλλά το να παραμείνω στη μάχη έκανε αυτόν τον αγώνα έναν από τους πιο απολαυστικούς που είχα εδώ και πάρα πολύ καιρό, ίσως και ποτέ. Η μάχη με τον Σαρλ στο τέλος ήταν εκπληκτική. Σπουδαία μάχη τροχό με τροχό, πολύ δίκαιη, και αυτό ακριβώς θέλουμε. Πρέπει να συνεχίσουμε να πιέζουμε”, ανέφερε ο 41χρονος. “Πρέπει να πω ένα τεράστιο ευχαριστώ σε όλους στη Ferrari που μας έφεραν σε αυτή τη θέση. Ξέρω ότι δεν είναι ακριβώς εκεί που θέλουμε να είμαστε. Αλλά έχουμε μια εξαιρετική πλατφόρμα για να δουλέψουμε και πρέπει απλά να πάμε με τέρμα το γκάζι”.
Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.
