Τη θεωρία πως το κυρίαρχο ξεκίνημα του Τζορτζ Ράσελ το 2026 δεν αρκεί για να του εξασφαλίσει μια μόνιμη θέση στο Mercedes ανέπτυξε σε συζήτησή του με τον Τζόνι Χέρμπερτ ο Ντέιμον Χιλ. Οι πρώην οδηγοί της Formula 1 προειδοποιούν πως οι ισορροπίες στην ομάδα του Τότο Βολφ παραμένουν εξαιρετικά εύθραυστες για τον Βρετανό πιλότο, καθώς η σκιά του Μαξ Φερστάπεν πυκνώνει και πάλι πάνω από το Μπράκλεϊ.

Μιλώντας στο Stay On Track podcast, ο Χέρμπερτ αποκάλυψε το παρασκήνιο πίσω από τη δυσαρέσκεια του Φερστάπεν στη Red Bull: “Άκουσα ξανά μικρές φήμες ότι με τον Μαξ να μην είναι πολύ χαρούμενοι εκεί που βρίσκεται, πρόκειται να τον πάρει η Mercedes, πράγμα που σημαίνει ότι θα ξεφορτωθούν τον Τζορτζ”. Από την πλευρά του, ο Χιλ στάθηκε στη σχέση του Βολφ με τον Αντρέα Κίμι Αντονέλι: “Ο Κίμι είναι ο προστατευόμενος του Τότο. Έθεσε τη φήμη του σε κίνδυνο για να τον φέρει στην ομάδα. Εν τω μεταξύ, ο Τζορτζ προσπαθεί να τους εντυπωσιάσει εδώ και πόσες σεζόν. Δεν ήταν ότι ο Τότο καιγόταν να ανανεώσει τον Τζορτζ πέρυσι”, παρατήρησε.

Ο παγκόσμιος πρωταθλητής του 1996 τόνισε πως ο Ράσελ αντιμετωπίζεται πάντα ως μια μεταβατική λύση: “Άρα ο Τζορτζ είναι πάντα προσωρινός. Ο Κίμι δεν θέλει να απογοητεύσει τον Τότο, και ο Τότο είναι κατενθουσιασμένος που κέρδισε τώρα έναν αγώνα. Ο Τζορτζ έχει τη δική του ρήτρα απόδοσης, αλλά οι φήμες για τον Φερστάπεν δείχνουν ότι η θέση του δεν είναι ποτέ πραγματικά ασφαλής, ανεξάρτητα από τα αποτελέσματα”.

“Νιώθω ότι ταυτίζομαι λίγο με αυτό, είναι σχεδόν σαν να στέκεσαι εκεί και να λες: «Γιατί δεν μπορείτε να αναγνωρίσετε αυτό που έχω; Γιατί δεν γίνεται ο ίδιος θόρυβος για τη δική μου προσφορά;»”, δήλωσε ο Χιλ. “Ο Τζορτζ έχει την ευκαιρία τώρα να κερδίσει το πρωτάθλημα. Αλλά αυτό δεν πρόκειται να του εγγυηθεί το μέλλον του στη Mercedes”.