Για το πιο φιλόδοξο εγχείρημα της ιστορίας της ετοιμάζεται η Red Bull, καθώς το 2026 θα εισέλθει στο grid της Formula 1 ως αυτόνομος κατασκευαστής κινητήρων. Η πρόκληση είναι τεράστια, αφού η ομάδα του Μίλτον Κέινς θα κληθεί να αντιμετωπίσει κολοσσούς με δεκαετίες εμπειρίας, όπως η Mercedes και η Ferrari, χωρίς την άμεση υποστήριξη της Honda. Ωστόσο, η Ford, ο στρατηγικός συνεργάτης της Red Bull Powertrains, εμφανίζεται αισιόδοξη απέναντι στις φήμες που θέλουν τη νέα μονάδα ισχύος να υπολείπεται σε απόδοση έναντι των ανταγωνιστών της.

Σε συνέντευξή του στο Motorsport.com, ο παγκόσμιος διευθυντής της Ford Motorsport, Μαρκ Ράσμπρουκ, υποστήριξε ότι ακόμα και αν υπάρξει κάποια υστέρηση, αυτή θα είναι απολύτως διαχειρίσιμη. Ο ίδιος τόνισε πως οι νέοι κανονισμοί, που προβλέπουν ισόποση κατανομή ισχύος (50/50) μεταξύ ηλεκτροκινητήρα και κινητήρα εσωτερικής καύσης, δημιουργούν ένα νέο πεδίο ανταγωνισμού όπου η εμπειρία του παρελθόντος δεν αποτελεί πλέον τον μοναδικό καθοριστικό παράγοντα. Η Ford ποντάρει στην καινοτομία και στις νέες τεχνολογίες για να καλύψει το όποιο αρχικό κενό.

Απαντώντας στις ανησυχίες που εξέφρασαν στελέχη της Red Bull, όπως ο Πολ Μόναγκαν, για την ισχύ του κινητήρα εσωτερικής καύσης (σ.σ. ICE), ο Ράσμπρουκ δήλωσε βέβαιος ότι η συνολική απόδοση του πακέτου θα παραμείνει ανταγωνιστική. Θεωρεί πως η πολυπλοκότητα των μονάδων του 2026 επιτρέπει σε μια ομάδα να αναπληρώσει την έλλειψη ωμής δύναμης μέσω της καλύτερης διαχείρισης της ηλεκτρικής ενέργειας και της αεροδυναμικής συνεργασίας του μονοθεσίου.

“Και φυσικά, έχουμε επίσης συγκεντρώσει πολλούς έμπειρους ανθρώπους από διαφορετικά προγράμματα. Έτσι, ακόμα κι αν είμαστε λίγο πίσω με τον κινητήρα εσωτερικής καύσης, νομίζω ότι δεν θα είναι πολύ και μπορούμε να το αναπληρώσουμε σε όλους τους άλλους τομείς”, υπογράμμισε ο Ράσμπρουκ, δίνοντας το στίγμα της αυτοπεποίθησης που επικρατεί στο στρατόπεδο της Ford.